Formule 1 se tento víkend vrací na legendární okruh Interlagos, kde se pojede Velká cena São Paula. Pro brazilské fanoušky půjde o mimořádný závod – poprvé od roku 2017, kdy se Felipe Massa zúčastnil svého rozlučkového závodu, bude mít Brazílie svého zástupce na startovním roštu. Tím bude 21letý jezdec týmu Sauber Gabriel Bortoleto, který se poprvé představí před domácím publikem ve Formuli 1.

Bortoletova nováčkovská sezóna je všeobecně hodnocena jako úspěšná. Přestože drží 19. místo v pořadí jezdců, tedy nejnižší příčku mezi těmi, kteří absolují celý ročník, získal uznání za svůj postupný pokrok, vyzrálost a způsob, jakým se dokázal přizpůsobit náročnosti Formule 1.

„Když jsem vyrůstal v São Paulu, vždycky jsem snil o tom, že budu závodit na Interlagosu. To, že se mi to podaří jako jezdci Formule 1, je téměř neskutečný pocit,“ uvedl Bortoleto v tiskové zprávě týmu před závodním víkendem. „Všechna práce, kterou jsme s rodinou v průběhu let odvedli, se vyplatila, a už se nemohu dočkat, až vyjedu na trať před svými fanoušky.“

Úřadující šampion Formule 2 přiznává, že domácí závod s sebou přináší větší tlak, ale zdůrazňuje, že jeho přístup zůstává stejný:

„Nic se tím nemění – jsem plně soustředěný na závod a na podání co nejlepšího výkonu. Čeká nás další sprint, takže máme méně času na doladění všeho do ideální formy. V poslední době jsme jako tým dosáhli několika dobrých výsledků, takže cílem je pokračovat v práci, využít každou příležitost a doufat, že doma přidáme další body.“

Pro zemi, která dala světu legendy jako Ayrton Senna, Nelson Piquet a Emerson Fittipaldi, představuje Bortoletův vstup do Formule 1 významný okamžik. Očekává se, že tribuny Interlagosu zaplaví žlutá a zelená, když fanoušci přijdou podpořit svého nového domácího hrdinu.

Tento víkend nebude Bortoleto bojovat jen o body, ale také o to, aby navázal na slavnou brazilskou závodní tradici na jednom z nejslavnějších okruhů světa.