Charles Leclerc si v Silverstone vybojoval své první vítězství od roku 2024

Velká cena Velké Británie odstartovala v teplém a suchém počasí na okruhu Silverstone, kde Kimi Antonelli startoval z pole position před oběma vozy Ferrari. Nováček týmu Mercedes však špatně odstartoval a ještě před úvodními zatáčkami ho předjeli jak Charles Leclerc, tak Lewis Hamilton.

Leclerc se ujal vedení, Hamilton se posunul na druhé místo a Antonelli klesl na třetí. Spousta akce se odehrávala i v zadní části startovního pole, kde Oscar Piastri utrpěl po kolizi v úvodním kole poškození vozu a Alex Albon musel brzy zajet do boxů pro nové přední křídlo.

Leclerc brzy začal v čele zvyšovat náskok, zatímco Hamilton čelil silnému tlaku ze strany Antonelliho. Jezdec Mercedesu se držel v těsné blízkosti několik kol, než v 11. kole v zatáčce Copse čistým manévrem z vnější strany předjel a obsadil druhé místo. Zároveň se Hamiltonův závod zkomplikoval poté, co mu komisaři udělili pětisekundovou penalizaci za předčasný start. Za vedoucí trojicí se Max Verstappen zotavil ze sedmého místa na startovním roštu a zapojil se do boje o první pětku, přestože si stěžoval na problémy s vozem.

S blížícími se prvními zastávkami v boxech se závod proměnil ve strategický souboj. Hamilton byl v 24. kole povolán do boxů, aby si odpykal penalizaci, i když týmu Ferrari sdělil, že jeho pneumatiky jsou stále v dobrém stavu. Zastávka ho posunula za George Russella. Leclerc zastavil o kolo později a na chvíli tak předal vedení Antonellimu, který zůstal na trati déle během prvního stintu. Jakmile pilot Mercedesu absolvoval svou zastávku, Leclerc se vrátil do čela, zatímco Antonelli se vrátil na trať na druhém místě s pneumatikami, které byly asi o 10 kol čerstvější než ty na Ferrari.

Hamilton se mezitím probojovával zpět polem. Po několika napínavých soubojích kolo na kolo s Russellem a Verstappenem nakonec předjel jezdce Red Bullu a vrátil se do první trojky. V čele Antonelli postupně snižoval Leclercův náskok a vypadalo to, že v závěrečných fázích bude bojovat o vítězství.

K tomuto souboji však nikdy nedošlo. Antonelli náhle nahlásil, že se na jeho Mercedesu něco rozbilo, a tým zjistil, že příčinou problému byl poškozený kryt předního levého kola. Ital ztratil spoustu času, než se vrátil do boxů, kde mu v Mercedesu poškozenou součástku vyměnili. Ačkoli tým navrhl, aby z závodu odstoupil, Antonelli trval na tom, že bude pokračovat. Jeho obtížné odpoledne se ještě zhoršilo, když dostal pětisekundovou penalizaci za překročení hranic tratě, čímž se propadl mimo bodované pozice.

S Antonellim mimo hru to vypadalo, že Leclerc si v klidu dojedou pro vítězství, a jen pár kol před koncem si udržoval náskok téměř 30 sekund před Hamiltonem. Závod se však dramaticky změnil, když Verstappen ve Stowe vyletěl do štěrku, což vyvolalo výjezd bezpečnostního vozu. Ferrari na to zareagovalo tím, že zajelo do boxů s Leclercem i Hamiltonem pro nové měkké pneumatiky, zatímco Russell zůstal na trati na svých použitých středně tvrdých pneumatikách a posunul se na druhé místo.

Vypadalo to, že bezpečnostní vůz zajede do boxů a do cíle se pojede sprint na jedno kolo, ale poté, co se zpočátku chystal zajet, byl znovu vyslán na trať. V důsledku toho závod skončil za bezpečnostním vozem, což fanouškům upřelo dramatické závěrečné kolo a tým Ferrari si nyní klade otázku, zda jeho pozdní strategické rozhodnutí nestálo Hamiltona druhé místo.

Leclerc si zajistil své první vítězství v sezóně Formule 1 2026 díky působivému výkonu od startu až do cíle. Russell dojel druhý za Mercedes, zatímco Hamilton doplnil pódium na třetím místě, ale po závodě bude stále vyšetřován kvůli porušení pravidel při žluté vlajce.

Lando Norris projel cílem jako čtvrtý, za ním se na pátém místě umístil Isack Hadjar a na šestém Liam Lawson. Tým Racing Bulls oslavil také sedmé místo Arvida Lindblada, zatímco Gabriel Bortoleto dojel za Audi na osmém místě. Franco Colapinto obsadil za Alpine deváté místo a Pierre Gasly si vybojoval poslední bod na desátém místě poté, co Antonelliho penalizace srazila z první desítky.