Horner poprvé od svého odchodu z týmu veřejně promluvil a jasně řekl, že případný návrat do F1 se uskuteční pouze za správných podmínek a s jasným cílem vítězit.

Horner se může vrátit do paddocku F1 od letošního jara a Alpine minulý týden potvrdila, že je součástí konsorcia, které má zájem o koupi menšinového podílu v týmu. V projevu na Evropském autosalonu v Dublinu Horner, kterého citoval deník The Independent, řekl: "Cítím, že mám ve formuli 1 nedokončenou práci. Neskončilo to tak, jak bych si přál." Zdůraznil však, že se nevrátí bez pádného důvodu, a dodal: "Nevrátím se jen tak pro něco. Vrátím se jen kvůli něčemu, co může vyhrát."

Během svého působení v Red Bullu byl Horner jedním z nejúspěšnějších šéfů týmu v historii Formule 1. Do týmu nastoupil v roce 2005 a strávil v jeho čele více než 20 let, během nichž dohlížel na osm titulů mistra světa jezdců a šest titulů konstruktérů. Pod jeho vedením se Red Bull stal dominantní silou v tomto sportu, spolupracoval s jezdci, jako jsou Sebastian Vettel a Max Verstappen, a vybudoval si pověst týmu se silnými technickými a sportovními výsledky.

Při vzpomínkách na svá léta v Red Bullu se Horner vřele vyjádřil o své kariéře ve Formuli 1. "Nechci se vrátit do paddocku, pokud nebudu mít co dělat," řekl. "Chybí mi sport, chybí mi lidé, chybí mi tým, který jsem vybudoval." Dodal: "Ve Formuli 1 jsem prožil 21 neuvěřitelných let. Zažil jsem skvělé období, vyhrál jsem spoustu závodů, šampionátů a pracoval jsem s úžasnými jezdci, inženýry a partnery."

Navzdory svému úspěchu Horner trvá na tom, že necítí tlak na návrat: "Nemám potřebu se vracet. Mohl bych teď ukončit kariéru," řekl. "Takže bych se vrátil jen pro správnou příležitost pracovat se skvělými lidmi a pracovat v prostředí, kde lidé chtějí vyhrávat a sdílejí tuto touhu." Naznačil také, že by chtěl mít v týmu hlubší roli: "Chtěl bych být spíše partnerem než jen nájemným zaměstnancem, ale uvidíme, jak se to vyvine. Nikam nespěchám. Nepotřebuji nic dělat."

Horner se také vyjádřil ke spekulacím, které ho po odchodu z Red Bullu spojují s několika týmy, včetně Alpine: "Fascinující je, že je to poprvé, co jsem od odchodu z Red Bullu s někým skutečně mluvil," řekl. "Zdá se, že je tu jen chuť: 'Co budu dělat? Kam půjdu?" Dodal, že s případným přesunem bude muset počkat: "Realita je taková, že do jara stejně nemůžu nic dělat."

Nakonec Horner promluvil o své dlouholeté rivalitě s šéfem Mercedesu Toto Wolffem: "Hodně lidí si z mé rivality s ním udělalo hodně," řekl Horner. "Mám k němu obrovský respekt." Vysvětlil, proč je taková rivalita důležitá, a dodal: "Sport je nudný, když jsou všichni přátelští a mají se rádi. Musíte mít rivalitu, která vyvolá skutečný zájem. Nejhorší je, když jsou všichni příliš milí a kamarádští."