Damon Hill označil za "směšné", že Valtteri Bottas začne svou kariéru v Cadillacu v Melbourne vyřazením ze startovního roštu, přestože k incidentu, který byl důvodem k trestu, došlo před více než rokem.

Bottas, který se v roce 2026 vrátí k plnému závodění s novým týmem Cadillac F1, dostal při Velké ceně Abú Zabí v roce 2024 trest na startovním roštu o pět míst po kolizi s Kevinem Magnussenem, když jel za Sauber. Vzhledem k tomu, že v sezóně 2025 nezávodil, sankce mu nebyla nikdy uložena. V důsledku toho si Bottas odpyká trest v úvodním podniku sezony 2026, Velké ceně Austrálie.

Hill na to ostře reagoval na sociálních sítích. Na Instagram Stories bývalý jezdec Williamsu shrnul svůj názor do dvou slov: "Jak směšné."

Situace nastala navzdory úpravě předpisů ze strany FIA před sezónou 2026. Podle aktualizovaných sportovních předpisů budou nyní tresty, které nebudou odpykány do 12 měsíců, vymazány z jezdcova rejstříku. Bottasův trest však předchází změně pravidel, což znamená, že jej nelze uplatnit zpětně.

Mluvčí FIA již dříve vysvětlil, že podle starých pravidel neexistuje žádný mechanismus pro vymazání Bottasova trestu, a dodal, že změna byla zavedena právě proto, aby se podobným případům v budoucnu zabránilo.

Bottas, který strávil rok 2025 jako rezervní jezdec Mercedesu, se vrací na startovní rošt po boku Sergia Pereze, přičemž Mexičan již absolvoval první jízdu Cadillacu na trati během shakedownu na Silverstone.

Finův vynucený výpadek ze startovního roštu bude obzvláště nepříjemný vzhledem k jeho silné historii v Melbourne. Bottas slavně vyhrál Velkou cenu Austrálie v roce 2019, když závod na okruhu Albert Park ovládl.