Kariéra Daniela Ricciarda ve formuli 1 skončila v roce 2024 po náročné sezoně v týmu VCARB (dnes Racing Bulls). Přestože se mu podařilo získat několik bodů, jeho výkony nebyly dostatečně silné na to, aby mu zajistily budoucnost. Po Velké ceně Singapuru se ho tým rozhodl vyřadit, čímž jeho návrat do sportu v tichosti a poměrně náhle skončil.

V té době to vypadalo jako nešťastný konec pro jednoho z nejpopulárnějších jezdců tohoto sportu. Když však Ricciardo později promluvil ve videu, které zveřejnil Ford, připustil, že situace nebyla tak negativní, jak vypadala: "Vydržel jsem v F1 ještě rok a pak mě nakonec propustili," řekl. "Taková byla tehdy realita." Jeho návrat ovlivnilo také zranění z předchozího roku, kdy si zlomil ruku a vynechal několik závodů, což ještě více ztížilo obnovení dynamiky.

Na začátku své kariéry byl Ricciardo považován za jeden z nejzářivějších talentů Formule 1. V té době se mu dařilo. Po svém debutu v roce 2011 si vysloužil přestup do týmu Red Bull Racing, kde prožil nejúspěšnější období své kariéry. V roce 2014 mnohé šokoval, když předstihl čtyřnásobného mistra světa Sebastiana Vettela, vyhrál tři závody a skončil třetí v šampionátu. V té době vypadal jako budoucí uchazeč o titul.

Později závodil po boku Maxe Verstappena, než se rozhodl opustit Red Bull a hledat novou výzvu. Přestupy do týmu Renault F1 a poté do McLarenu přinesly smíšené výsledky. V roce 2021 si sice připsal památné vítězství v Monze, ale měl problémy se trvale vyrovnat svým týmovým kolegům a jeho působení v McLarenu skončilo dříve, než se očekávalo.

Když se Ricciardo ohlédl za svými posledními roky ve Formuli 1, přiznal, že ho tato zkušenost hodně poznamenala: "Jakmile se to stalo, byl jsem v posledních dvou letech dvakrát propuštěn. To mě také hodně vzalo. Dal jsem do toho hodně své duše a cítil jsem se tím dost vyčerpaný," řekl.

Kvůli tomu nyní věří, že mu rozhodnutí týmu v roce 2024 vlastně pomohlo: "Když o tom přemýšlím, byl jsem jim vděčný, že se rozhodli za mě," vysvětlil. "Myslím, že by bylo těžké říct: 'Končím'."

Ricciardo se také otevřeně smířil s tím, že už nepodává výkony na své vrcholné úrovni: "Myslím, že jsem věděl, že jsem pravděpodobně skončil, protože jsem věděl, že je pro mě těžší podávat výkony na úrovni, na které jsem mohl," řekl. "Z nějakého důvodu jsem něco ztratil a je v pořádku si to přiznat."

Přestože ho lidé v jeho okolí nadále podporovali, cítil, že konečné rozhodnutí musí přijít zevnitř: "Jsou lidé, kteří vás mají rádi a budou vám stále říkat, že jste skvělý a že to dokážete," řekl. "Ale musíte být k sobě opravdu upřímný."