FIA vydala upravené technické pokyny, které zakazují chytrý kvalifikační trik používaný Mercedesem a Red Bullem v úvodní fázi sezony Formule 1 2026.

Podle zprávy serveru The Race oba týmy našly způsob, jak získat vyšší rychlost v posledních metrech kvalifikačního kola díky využití šedé zóny v nových pravidlech pro hybridní pohonné jednotky.

Podle standardních pravidel se elektrický výkon systému MGU-K musí při přibližování k cílové čáře postupně snižovat o 50 kW za sekundu. Mercedes a Red Bull však údajně objevily metodu, která jim umožnila ponechat maximální výkon déle a poté systém těsně před čárou okamžitě vypnout.

To jim přineslo malou, ale důležitou výhodu na rovince v hodnotě cenných setin sekundy v kvalifikaci, kde bývají rozdíly často minimální.

Systém fungoval díky tomu, že nouzové vypnutí MGU-K aktivovalo povinné šedesátisekundové blokování. V závodních podmínkách by to bylo velmi nevýhodné, ale na konci kvalifikačního kola to nemělo téměř žádný dopad, protože jezdci okamžitě přecházeli do ochlazovacího kola, při kterém plný výkon nepotřebovali.

Funkce nouzového vypnutí byla původně zavedena k ochraně komponentů v případě technického problému, nikoliv jako výkonnostní nástroj. FIA nyní upřesnila, že smí být použita pouze ve skutečných nouzových situacích.

Roli v rozhodnutí hrály také bezpečnostní obavy. Během víkendu Velké ceny Japonska zažili Kimi Antonelli a Max Verstappen náhlé ztráty výkonu, kvůli nimž projížděli zatáčky pomalu, zatímco Alexander Albon musel během tréninku zastavit kvůli komplikacím spojeným se systémem.

The Race také uvedl, že Ferrari vyjádřilo obavy ohledně bezpečnosti a férovosti tohoto řešení.

Nyní, když byla tato mezera v pravidlech uzavřena, zmizela další kontroverzní interpretace pravidel pro rok 2026 a soupeři budou doufat, že kvalifikační souboje budou v dalších závodech ještě vyrovnanější.