McLaren rozšířil svou juniorskou strukturu pro rok 2026, potvrdil dva nové talenty a přidal druhý vůz do své akademie F1. Největší pozornost si přirozeně zaslouží Ella Häkkinen, dcera dvojnásobného mistra světa Formule 1 Miky Häkkinena, která se do vývojového programu týmu zapojí v pouhých 14 letech.

Pozoruhodným detailem je, že Häkkinen závodí s českou licencí, kterou jí umožnila její matka, což z ní dělá jednu z nejviditelnějších nadějí s českými kořeny v mezinárodním juniorském motorsportu. Očekává se, že v roce 2026 bude pokračovat v motokárách a zároveň zahájí své první testy v jednomístných vozech a bude se připravovat na potenciální přechod do formulových závodů v roce 2027.

McLaren také potvrdil, že jeho současná jezdkyně F1 Academy Ella Lloyd zůstane v týmu i v příští sezóně. Její novou týmovou kolegyní se stane Ella Stevens, která se připojí k nově přidanému druhému týmu McLarenu v čistě ženském šampionátu. Oba vozy budou provozovány ve spolupráci se společností Rodin Motorsport.

Devatenáctiletá Stevens přichází s dobrými výsledky z motokár, včetně titulu vicemistryně v britském motokárovém šampionátu KZ2 2025, nejvyšší britské motokárové kategorii, kde se stala jedinou ženou, která vyhrála závod.