Jezdec týmu Tech3 Maverick Viñales potvrdil, že v sezoně 2026 bude spolupracovat s bývalým šampionem MotoGP Jorgem Lorenzem, který se v týmu stane výkonnostním trenérem. Tato zpráva následovala po náznaku během posezónního testu ve Valencii, kde Viñales naznačil, že by spolupráce s Lorenzem mohla být možná. Nyní je dohoda oficiální a dvojice vysvětlila, že jejich cílem je vybudovat silnějšího a sebevědomějšího Viñalese, který může bojovat o titul mistra světa MotoGP.

Osmatřicetiletý Lorenzo si vydobyl pověst závodníka s největšími jmény tohoto sportu, jako jsou Valentino Rossi, Marc Márquez nebo Dani Pedrosa. Své zkušenosti nyní využije k tomu, aby Viñalese provedl požadavky moderní MotoGP. Jeho role se zaměří na tři hlavní oblasti: fyzický trénink a regeneraci, závodní strategii a rozhodování a technickou analýzu během závodních víkendů. Bude také koordinovat malý tým, který bude Viñalese podporovat po celou sezónu a jehož cílem je pomoci mu dosáhnout stabilního dlouhodobého pokroku.

Dohoda přichází po smíšeném prvním roce Viñalesova působení v satelitním týmu KTM. Sezonu začal silně a na RC16 se adaptoval rychleji, než se očekávalo. Jeho rozlet však narušilo první vážnější zranění v kariéře v MotoGP, zlomenina ramene, kterou utrpěl v červenci při Velké ceně Německa. Přestože se vrátil k jízdě v posledním závodě roku ve Valencii, stále nebyl zcela zotavený. Přesto očekává, že do začátku předsezónních testů v Sepangu v únoru bude opět plně fit.

Viñales k nové spolupráci uvedl, že spolupráce s Lorenzem je obrovskou příležitostí a že do další etapy své kariéry nastupuje se silnou motivací. Věří, že Lorenzovy zkušenosti a pohled zvenčí mu pomohou vyrůst jako sportovci a zlepšit se v oblastech, které ho někdy brzdily. Lorenzo mezitím řekl, že ve Viñalesovi vždy viděl přirozený talent a rychlost a jeho cílem je pomoci mu dosáhnout nejlepší verze sebe sama. Dodal, že pokud se jim podaří krok za krokem zlepšovat v klíčových oblastech, které si určili, úspěch se nakonec dostaví.

Od svého odchodu z MotoGP v roce 2019 zůstal Lorenzo aktivní v paddocku díky své práci pro španělskou televizní společnost DAZN, kde se pravidelně objevuje jako moderátor a analytik. Jeho nová role s Viñalesem ho opět přiblíží k dění, tentokrát jako mentora, který vede dalšího jezdce k boji o titul šampiona.