Verstappen porazil McLaren a získal pole position pro VC Abú Zabí

Max Verstappen v Abú Zabí porazil Lando Norrise a Oscara Piastriho a připravil tak těsný souboj tří jezdců v boji o titul.

Zprávy F1 & MotoGP do vaší schránky každý den.

Q1

Poslední kvalifikační trénink sezony začal se smíšenou volbou pneumatik, protože Ferrari a Pierre Gasly startovali na střední směsi, zatímco většina pole jela na měkkých pneumatikách. Franco Colapinto jako první ztratil kolo kvůli omezením na trati a Gasly ho brzy následoval se stejným problémem. Ferrari bylo nuceno přejít na měkké pneumatiky poté, co se jejich první časy ukázaly jako příliš pomalé.

Přestože Lewis Hamilton ve 3. RP havaroval, dostal se na trať díky rychlé práci svých mechaniků, ale jeho tempo nebylo dostatečně silné, aby unikl nebezpečí. Když se trať v závěrečných minutách rapidně zlepšila, Oscar Piastri vyskočil na první místo díky silnému kolu, těsně následován Maxem Verstappenem a Lando Norrisem. Hamilton se však nedokázal zlepšit a Gabriel Bortoleto ho odsunul do zóny propadu, což znamenalo jeho třetí výjezd z Q1 v řadě.

V Q1 vypadli Lewis Hamilton, Alex Albon, Nico Hulkenberg, Pierre Gasly a Franco Colapinto.

Q2

Max Verstappen byl na startu Q2 první, stále bojoval s vyvážením svého Red Bullu, ale úvodní měřítko stanovil na použitých měkkých pneumatikách. George Russell se brzy posunul vpřed na nové sadě, zatímco dvojice McLarenů se zařadila těsně za něj. Tři uchazeče o titul, Verstappena, Norrise a Piastriho, dělily necelé tři desetiny, zatímco Russell zůstal nejrychlejší.

Stejně jako v Q1 se trať v posledních minutách výrazně zlepšila, což způsobilo, že se pořadí opakovaně měnilo. Když padla šachovnicová vlajka, několik velkých jmen přišlo o místo v pole shootoutu.

Ve 2. čtvrtletí vypadli Bearman, Carlos Sainz, Liam Lawson, Kimi Antonelli a Lance Stroll.

Q3

Před začátkem Q3 umístil Red Bull oba vozy na konec boxové uličky a připravil se na brzkou jízdu. Verstappen, Russell a Leclerc byli jedinými jezdci, kteří měli pro závěrečnou fázi dvě sady čerstvých měkkých pneumatik. Verstappen zahájil akci s pomocí Yukiho Tsunody, který mu poskytl slipstream na hlavní rovince, a Nizozemec zajel silný úvodní čas.

Oscar Piastri a Lando Norris byli nejbližšími soupeři v prvních jízdách, ale oba jezdci McLarenu zůstali o několik desetin horší. Za nimi doplnili skupinu pronásledovatelů Charles Leclerc, George Russell a Gabriel Bortoleto, zatímco Tsunoda splnil svou podpůrnou roli, aniž by zajel reprezentativní kolo.

Po krátkém návratu do garáží se závodní pole vrátilo na trať k poslednímu pokusu. Tlak stoupal, jak se každý jezdec připravoval na jediné rozhodující kolo pod světly. Norris i Piastri našli zlepšení, ale ani jeden z nich nepředvedl perfektní kolo a nepodařilo se jim ani překonat Verstappenův předposlední čas. Po skončení tréninku zůstal Nizozemec na čele před Norrisem a Piastrim. Russell si zajistil čtvrté místo, za ním se umístili Leclerc, Alonso, Bortoleto, Ocon a Hadjar, zatímco Tsunoda po předchozí asistenci uzavřel první desítku.