Od roku 2014 si jezdci Formule 1 musí zvolit stálé závodní číslo, které si musí ponechat po celou kariéru. Jedinou výjimkou je případ, kdy jezdec vyhraje mistrovství světa, v takovém případě může pro následující sezónu změnit číslo na 1. Toto pravidlo bylo navrženo tak, aby jezdci měli na startovním roštu jednotnou identitu a aby je fanoušci snáze poznali.

Nedávné diskuse v komisi F1 však otevřely dveře větší flexibilitě. Od příští sezóny mohou jezdci měnit své číslo v průběhu kariéry, pokud to schválí Světová rada motorsportu FIA. Podrobnosti je třeba ještě doladit, ale změna by mohla umožnit populárním jezdcům zvolit si číslo, které má osobní význam nebo marketingovou hodnotu.

Max Verstappen by mohl být jedním z prvních jezdců, kteří budou moci tohoto nového přístupu využít. Hvězda týmu Red Bull Racing vstupuje do Velké ceny Las Vegas se ztrátou 49 bodů na Lando Norrise, což znamená, že potřebuje silný výsledek, aby se udržel v boji o titul. Pokud Norris v sobotu večer vyhraje, Verstappen musí skončit druhý, aby si udržel naději na titul. Pokud zaostane o více než 58 bodů, jeho snaha zajistit si rekordní pátý titul mistra světa v řadě skončí.

Pokud by Verstappen titul nezískal, musel by se normálně vzdát jedničky a vrátit se ke svému původnímu číslu 33. Verstappen však naznačil, že by mohl usilovat o úplně jiné číslo, a to bývalé číslo Daniela Ricciarda 3. "Musíte k tomu získat souhlas, protože číslo ještě není volné kvůli Danielu Ricciardovi," řekl Verstappen, kterého citoval server RacingNews365.

Ve Formuli 1 je číslo jezdce po jeho odchodu ze sportu zmrazeno na dva roky, aby bylo chráněno pro případ, že by se rozhodl vrátit. Vzhledem k tomu, že Ricciardo se pravděpodobně nevrátí, mohl by být možný přesun k číslu tři, pokud Verstappen získá potřebné povolení.

Verstappen dodal, že konečné rozhodnutí učiní v zimě: "Uvidím v zimě, co to bude, ale samozřejmě moje oblíbené číslo je trojka. Uvidíme, jestli to bude nejdříve možné," řekl.