Max Verstappen potvrdil, že v sezóně 2026 bude závodit s číslem 3, a ukončil tak dlouhé čekání na to, aby mohl používat číslo, které vždy považoval za své oblíbené.

Když Verstappen v roce 2015 vstupoval do Formule 1, jeho preferované číslo už měl Daniel Ricciardo. V důsledku toho se Nizozemec rozhodl pro číslo 33, které slavně označil za "dvojnásobné štěstí". S tímto číslem závodil až do roku 2021, kdy získal svůj první titul mistra světa.

V uplynulých čtyřech sezónách nesl Verstappen ikonickou jedničku jako úřadující mistr světa. Poté, co v roce 2025 těsně prohrál boj o titul s Lando Norrisem, se však musí tohoto čísla vzdát, přičemž Norris se rozhodl jezdit s číslem 1.

Podle předchozích předpisů by se Verstappen automaticky vrátil do vozu #33. Komise Formule 1 však před rokem 2026 zavedla změnu pravidel, která jezdcům umožňuje dobrovolnou změnu závodních čísel.

Jednou z potenciálních překážek bylo Ricciardovo dřívější vlastnictví #3. Přestože Australan v září 2024 ukončil kariéru, jeho práva na číslo byla ještě dva roky chráněna. Komise F1 nyní umožnila jezdcům vzdát se těchto práv dříve, přičemž Ricciardo dal souhlas k tomu, aby číslo #3 převzal Verstappen.

"Nebude to číslo 33. Mým oblíbeným číslem byla vždycky trojka, kromě jedničky. Nyní si je můžeme vyměnit, takže to bude číslo 3," vysvětlil Verstappen v rozhovoru pro Viaplay.

"Číslo 33 bylo vždycky fajn, ale jedna trojka se mi prostě líbí víc než dvě. Vždycky jsem říkal, že to představuje dvojnásobné štěstí, ale já už jsem si své štěstí ve Formuli 1 užil," dodal čtyřnásobný mistr světa.