Honda testera son prototype MotoGP 2027 pour la première fois sur le circuit international de Sepang cette semaine, dans le but de redevenir une force dominante du championnat.

Après KTM, qui a été le premier constructeur à présenter son nouveau moteur de 850 cm3 à Jerez au début du mois, Honda sera le deuxième constructeur à présenter sa moto 2027, équipée de pneus Pirelli, mercredi. L'équipe d'essais et de développement du constructeur japonais se rendra en Malaisie pour effectuer deux journées de roulage à Sepang mercredi et jeudi.

Au cours de ces deux journées, Honda mettra en piste pour la première fois son moteur 2027, avec l'ancien pilote du LCR Honda, Takaaki Nakagami, en charge du pilotage.

Le MotoGP s'apprête à subir une révision technique majeure en 2027. Le championnat passera à des moteurs de 850 cm3, réduira l'aérodynamisme et supprimera les dispositifs de hauteur de caisse dans le cadre d'un tout nouveau règlement. Ces changements marqueront également l'arrivée de Pirelli en tant qu'unique fournisseur de pneus du MotoGP, en remplacement de Michelin.

Bien que Honda reste entièrement concentré sur le développement de sa moto 2026, dirigée par Aleix Espargaro, l'équipe a maintenant commencé à travailler sur un programme parallèle. Ce programme comprend un nouveau moteur de 850 cm3 monté sur une moto de base et fonctionnant avec des pneus Pirelli actuellement en cours de développement pour les débuts de la MotoGP en 2027.

Selon Motorsport.com, la moto utilisée pour les essais sera une version modifiée de la 2026. Elle ne sera pas équipée de dispositifs de réglage de la hauteur de caisse, aura une aérodynamique réduite et roulera avec des pneus Pirelli.

Pour l'instant, Nakagami dirigera le développement de la moto 2027, tandis qu'Espargaro continuera à se concentrer sur la machine 2026. Au milieu de la saison 2026, lorsque la nouvelle moto aura atteint un stade plus avancé, le pilote espagnol reprendra la direction du projet.

Pirelli a offert des pneus et une assistance technique aux constructeurs désireux de commencer les premiers essais avec ses pneus MotoGP. Jusqu'à présent, seuls KTM et Honda ont accepté l'offre, mais d'autres fabricants devraient suivre à partir de février.

Pirelli prévoit également deux tests en 2026, en juin et en septembre, avec des motos de la catégorie 2027 et des pilotes MotoGP à plein temps.

Outre l'équipe d'essais MotoGP de Honda, l'équipe World Superbike du constructeur sera également présente à Sepang. Cependant, elle ne sera pas autorisée à utiliser des motos ou des pilotes de course. En raison de la blessure de son nouveau pilote d'essai et sextuple champion du monde de Superbike Jonathan Rea, le pilote britannique Ryan Vickers devrait participer aux essais.