Alonso laat doorschemeren dat zijn F1-carrière tot na 2026 kan duren

Fernando Alonso heeft voor het eerst openlijk gesuggereerd dat zijn Formule 1-reis misschien niet eindigt in 2026. Daarmee gaf hij een frisse blik op zijn toekomst op een moment dat velen verwachtten dat hij het laatste hoofdstuk van zijn carrière naderde.

Tijdens de Historic Grand Prix van Monaco gaf de tweevoudig wereldkampioen aan dat hij nog niet klaar is om de sport die zijn leven heeft bepaald vaarwel te zeggen. Met zijn huidige contract dat aan het einde van dit seizoen afloopt, nam Alonso eerder een voorzichtige houding aan. Hij verklaarde herhaaldelijk dat hij zijn toekomst dit jaar zou evalueren en dat hij 2026 zou zien als een mogelijke afscheidscampagne.

Zijn laatste opmerkingen suggereren echter een duidelijke mentaliteitsverandering.

"Ik hou van wat ik doe. Ik hou van racen. Ik racete voor het eerst toen ik drie jaar [oud] was en ik ben 44, dus 41 jaar van mijn leven heb ik achter een stuur gezeten. Dus op het moment dat ik moet stoppen met racen, zal dat een heel moeilijke beslissing zijn en moeilijk te accepteren," zei Alonso in het interview voor het officiële kanaal van Monaco Historic Grand Prix TV.

"De tijd zal het leren. Ik zal het voelen. Op dit moment heb ik nog niet het gevoel dat het zover is. Ik voel me competitief, ik voel me gemotiveerd, ik voel me gelukkig als ik rijd. Dus ja, hopelijk niet het laatste seizoen," voegde de tweevoudig wereldkampioen eraan toe.

Alonso's hernieuwde motivatie komt ondanks een uitdagende start van het seizoen 2026 voor Aston Martin F1 Team. Het team begon de nieuwe reglementencyclus met hoge verwachtingen, omdat het de samenwerking met Honda en de komst van designlegende Adrian Newey verwelkomde.

In plaats daarvan hebben de eerste races belangrijke zwakke punten blootgelegd. De prestaties bleven achter, terwijl betrouwbaarheidsproblemen - met name in verband met ernstige motortrillingen - zowel mechanische problemen als fysiek ongemak voor de coureurs veroorzaakten.

Hoewel Honda in eerste instantie veel kritiek te verduren kreeg, heeft diepere analyse binnen de paddock uitgewezen dat een aanzienlijk deel van de tekortkomingen te wijten is aan het chassis zelf. Newey heeft toegegeven dat de ontwikkeling in gevaar kwam doordat hij te laat in het project werd geïntegreerd, in combinatie met voortdurende problemen in de windtunnel waardoor Aston Martin maanden achterliep op zijn directe concurrenten.

Toch heerst er voorzichtig optimisme binnen het team. Newey gelooft dat de achterstand op het chassis in de loop van het seizoen kan worden verkleind, terwijl Honda naar verwachting kan profiteren van de regelgevende voordelen onder de 2026 regels voor krachtbronnen. Deze maatregelen - bedoeld om fabrikanten die het moeilijk hebben te helpen de kloof te dichten - kunnen een cruciale reddingslijn zijn voor de Japanse leverancier om zijn huidige beperkingen op te lossen.