Fernando Alonso neemt donderdag niet deel aan de mediadag voorafgaand aan de Grand Prix van Japan, omdat hij wacht op de geboorte van zijn eerste kind.

De Aston Martin-coureur en zijn partner Melissa Jimenez maakten vorig jaar bekend dat zij een kind verwachten, met de uitgerekende datum rond het Suzuka-weekend. Daarom heeft Alonso zijn planning aangepast en zal hij later dan gebruikelijk arriveren.

Aston Martin bevestigde dat de Spanjaard zich vrijdag bij het team voegt en naar verwachting terugkeert tijdens de tweede vrije training.

“Fernando arriveert dit weekend iets later om persoonlijke familieredenen en zal niet deelnemen aan de mediadag van de Grand Prix van Japan. Alles is in orde en hij zal op tijd op het circuit zijn voor vrijdag,” aldus het team.

Alonso zou de eerste vrije training sowieso al overslaan, waarbij reservecoureur Jak Crawford zijn auto overneemt tijdens de eerste sessie als onderdeel van de verplichte sessies voor jonge coureurs. Het wordt Crawfords derde optreden in een trainingssessie na Mexico en Abu Dhabi vorig seizoen. Ondanks zijn latere aankomst wordt verwacht dat Alonso de rest van het weekend zonder beperkingen zal afwerken, te beginnen met de tweede vrije training op vrijdag.

Na de geboorte van zijn kind wordt Alonso de vierde vader op de huidige Formule 1-grid, naast Nico Hülkenberg, Sergio Pérez en Max Verstappen.