De politie in Frankrijk onderzoekt een zeer vreemd incident in de Alpine Formule 1 fabriek in Viry-Châtillon. Maandagavond laat braken twee indringers het gebouw binnen door een raam in de entreehal in te slaan. Daarna gingen ze rechtstreeks naar boven, naar de kantoren die worden gebruikt door het hogere management. Verschillende deuren werden opengebroken en agenten denken dat de indringers de weg op de locatie goed leken te kennen.

Wat de zaak zo ongewoon maakt, is dat er niets gestolen lijkt te zijn. De politie vond geen ernstige schade en uit vroege controles bleek dat er geen apparatuur, documenten of persoonlijke spullen werden vermist. Een bron van het team zei: "Er is niets gestolen. Alles is in orde. Er waren geen medewerkers aanwezig." Forensische teams bezochten het gebouw om naar aanwijzingen te zoeken en te begrijpen waar de indringers mogelijk naar op zoek waren.

Omdat er niets werd meegenomen, onderzoekt de politie nu andere motieven, waaronder de mogelijkheid van industriële spionage. De fabriek stond de afgelopen maanden in het middelpunt van grote veranderingen, omdat Alpine zich voorbereidt om te stoppen met het maken van zijn eigen Formule 1-motoren en in plaats daarvan vanaf 2026 motoren van Mercedes gaat kopen. Deze beslissing heeft geleid tot frustratie onder het personeel, dat publiekelijk zijn bezorgdheid heeft geuit over de toekomst van de locatie en het verlies van belangrijke vaardigheden.

De fabriek in Viry-Châtillon heeft een lange en trotse geschiedenis. Het is al bijna vijftig jaar de motorbasis van Renault en heeft een aantal van de meest succesvolle teams in de sport aangedreven, waaronder Williams, Benetton en Red Bull. Het werk aan Renaults geplande motor voor 2026 was al begonnen voordat het project werd stilgelegd. Het is mogelijk dat er nog gevoelige technische informatie in het gebouw was opgeslagen, wat kan verklaren waarom de indringers de kantoren op de bovenste verdieping als doelwit hadden.

Op dit moment leidt de divisie Territoriale Criminaliteit het onderzoek en de politie werkt aan de identificatie van de twee personen die het gebouw zijn binnengegaan.