McLaren heeft zijn juniorstructuur voor 2026 uitgebreid met twee nieuwe talenten en een tweede auto. De grootste aandacht gaat natuurlijk uit naar Ella Häkkinen, dochter van tweevoudig wereldkampioen Formule 1 Mika Häkkinen, die op 14-jarige leeftijd deel uitmaakt van het ontwikkelingsprogramma van het team.

Opvallend detail is dat Häkkinen met een Tsjechische licentie racet, mogelijk gemaakt door haar moeder, waardoor ze een van de meest zichtbare Tsjechische vooruitzichten is in de internationale junior autosport. Verwacht wordt dat ze in 2026 verder zal gaan met karten, terwijl ze ook zal beginnen met haar eerste tests voor eenzitters, ter voorbereiding op een mogelijke overstap naar formule-racen in 2027.

McLaren heeft ook bevestigd dat de huidige F1 Academy-coureur Ella Lloyd volgend seizoen bij het team blijft. Ze krijgt een nieuwe teamgenoot in de persoon van Ella Stevens, die deel uitmaakt van McLarens tweede team in het kampioenschap voor vrouwen. Beide auto's worden bestuurd in samenwerking met Rodin Motorsport.

Stevens, 19 jaar, komt met sterke resultaten uit de kartsport, waaronder de titel van vice-kampioen in het 2025 British KZ2 Karting Championship, de hoogste categorie in het Verenigd Koninkrijk, waar ze de enige vrouw werd die een race won.