Jorge Lorenzo heeft Marc Márquez gewaarschuwd dat leeftijd en de opkomst van jongere rijders het volgende MotoGP-seizoen moeilijker kunnen maken. Márquez is nu 32 en werd de oudste kampioen in het recente tijdperk. Zijn seizoen was erg indrukwekkend, vooral na zoveel blessures in voorgaande jaren, maar hij eindigde het seizoen met een beschadigde schouder als gevolg van een crash in Indonesië. Hierdoor zal hij pas weer rijden tijdens de Sepang-test in februari, wat betekent dat hij bijna drie maanden zonder MotoGP-motor zal zitten.

Terwijl Márquez herstelde, grepen andere rijders hun kans. Aprilia sloot het seizoen 2025 zeer sterk af. Marco Bezzecchi won de laatste twee races van het jaar en Raul Fernandez won in Australië. Hun prestaties lieten zien dat Aprilia nu misschien wel een van de sterkste teams op de grid is. Veel fans en experts geloven dat ze Ducati in 2026 kunnen uitdagen.

Lorenzo, die Márquez in 2015 versloeg voor de MotoGP-titel en hem erg goed kent als rivaal, gelooft dat de leeftijd langzaam Márquez' grootste gevecht zal worden. Hij legde uit dat niemand de toekomst kan voorspellen, maar dat elke atleet uiteindelijk de effecten van het ouder worden voelt. Reflexen vertragen beetje bij beetje en rijders nemen minder risico's als situaties gevaarlijk worden. Lorenzo zei dat jongere rijders als Pedro Acosta zich snel verbeteren en dat rijders als Bezzecchi, Jorge Martin en Francesco Bagnaia eind twintig zijn, wat gezien wordt als de perfecte leeftijd voor MotoGP-prestaties. Lorenzo denkt dat Márquez het daarom moeilijker zal krijgen naarmate de jaren verstrijken.

Toch gelooft Lorenzo nog steeds dat Márquez op dit moment de meest complete rijder is. Hij zei dat de echte vraag is hoe de lange blessurepauze hem zal beïnvloeden als hij terugkeert. Márquez heeft al vaak laten zien dat hij sterk terug kan komen na blessures en hij heeft een unieke rijstijl die hem vaak een voordeel geeft. Technici in de MotoGP hebben zelfs gezegd dat ze zijn remtechniek bestuderen omdat die zo speciaal is. Zijn mentale kracht heeft ook op veel mensen indruk gemaakt. Sommige rijders zeggen dat Márquez' focus en vastberadenheid net zo belangrijk zijn als zijn snelheid.

Lorenzo zei ook dat Aprilia op dit moment zelfs sterker zou kunnen zijn dan Ducati. Hij legde uit dat de Aprilia-motor erg stabiel oogt en geen grote zwakke punten heeft. Bezzecchi, Alex Márquez en Fernandez toonden allemaal veel snelheid aan het einde van het seizoen, dus Marc kan in 2026 meer concurrentie krijgen dan in 2025.

Het seizoen 2026 zou veel verschillende kanten op kunnen gaan. Márquez keert terug op de motor tijdens de test in Sepang en veel mensen zullen kijken of de blessure iets aan zijn rijden heeft veranderd. Van jongere rijders als Acosta, Martin en Bezzecchi wordt verwacht dat ze hard gaan voor overwinningen en misschien zelfs de titel. Márquez heeft nog steeds een enorme ervaring en hij staat erom bekend dat hij terugvecht, zelfs als het er moeilijk uitziet, maar leeftijd en blessures zijn twee uitdagingen die met de tijd groeien.

Als Márquez gezond blijft en zich goed aanpast, kan hij zijn wereldtitel verdedigen en nog meer aan zijn nalatenschap toevoegen. Maar dit zou ook het moment kunnen zijn waarop de volgende generatie begint op te staan en hem serieus uitdaagt. Lorenzo's boodschap is simpel: Márquez is nog steeds ongelooflijk, maar niets in de sport is voor altijd.