Eerder deze week deden speculaties de ronde dat Red Bull IndyCar-ster Alex Palou overweegt als mogelijke toekomstige teamgenoot voor Max Verstappen. Het verhaal werd snel populair, gezien de dominante vorm van Palou in IndyCar en de onzekerheid rond het tweede stoeltje van Red Bull.

Het gerucht werd echter snel de kop ingedrukt door zowel het huidige team van Palou als Red Bull zelf. Chip Ganassi, eigenaar van Chip Ganassi Racing, wees de berichten ronduit van de hand: "Ik heb het zelf gelezen en er werd niemand geciteerd," zei Ganassi, geciteerd door AP.

"Ik heb met Palou gesproken en hij heeft er nooit met iemand over gesproken. Ik heb met zijn management gesproken en zij weten van niets, en ik weet van niets. Ik denk dat het een clickbaitverhaal is en dat iemand zijn onderzoeksjournalistiek moet bijspijkeren." Ganassi herinnerde verslaggevers er ook aan dat Palou al een kans had laten liggen om in 2023 naar McLaren te vertrekken, waarmee hij zijn loyaliteit aan het team bevestigde.

Palou zelf beleeft een seizoen dat zijn carrière bepaalt. Hij won acht van de eerste 16 races in 2025, waaronder de prestigieuze Indianapolis 500, en is op weg naar zijn vierde IndyCar-kampioenschap in vijf jaar. Zulk succes trekt natuurlijk internationale interesse, maar Ganassi maakte duidelijk dat de speculaties in de Formule 1 weliswaar vleiend zijn, maar niet de realiteit van Palou weerspiegelen.

"Iedereen wil een coureur die iedereen wil hebben," zei hij. "Dat betekent dat je iets hebt dat echt waardevol is. Denk ik dat Formule 1 de grootste bedreiging is? Ik denk dat de grootste bedreiging wijzelf zijn - ieder van ons. Ik werk eraan om de best mogelijke omgeving voor onze mensen te creëren en hetzelfde geldt voor onze coureurs. Ik werk eraan om hen de best mogelijke omgeving te bieden en dat is alles wat ik kan doen."

Red Bull's motorsportadviseur Helmut Marko was al even bot toen hem werd gevraagd naar de naam Palou die aan het team werd gekoppeld. Hij vertelde de Kleine Zeitung van Oostenrijk dat de berichten onjuist waren en zei simpelweg: "Dat is niet waar."

In plaats daarvan blijft Red Bull zich richten op het evalueren van hun eigen juniorcoureurs, met Isack Hadjar die indruk maakte in zijn eerste Formule 1-campagne en Yuki Tsunoda die onder druk staat om zijn vorm te verbeteren. Opkomende talenten zoals Arvid Lindblad zitten ook in de mix voor de toekomst, maar Palou maakt geen deel uit van dat gesprek.