Kimi Antonelli zaprezentował kolejny świetny występ, wygrywając Grand Prix Japonii na torze Suzuka, gdzie kluczowe znaczenie miały strategia oraz dobrze wykorzystany samochód bezpieczeństwa.

Pomimo startu z pole position kierowca Mercedesa miał słaby start i spadł na szóste miejsce, podczas gdy prowadzenie objął Oscar Piastri.

Po pięciu okrążeniach kolejność była następująca: Piastri, Russell, Leclerc, Norris, Antonelli, Hamilton, Gasly, Lindblad, Verstappen, Ocon.

Wyścig szybko stał się rywalizacją opartą na odpowiednim wyczuciu momentu zjazdów do boksów. Podczas gdy niektórzy kierowcy z czołówki, w tym Piastri i Russell, zjechali wcześniej, inni – w tym Antonelli – opóźnili swoje pit stopy i wydłużyli stinty, aby zyskać pozycję na torze, co szybko przyniosło efekt.

Decydujący moment nastąpił na 22. okrążeniu, kiedy Oliver Bearman rozbił się w zakręcie Spoon, wywołując wyjazd samochodu bezpieczeństwa. Pozwoliło to kilku kierowcom, w tym Antonellemu, na zjazd do boksów bez większej straty czasu, co doprowadziło do przetasowania stawki.

Antonelli idealnie wykorzystał tę okazję. Po powrocie na tor utrzymał efektywne prowadzenie i kontrolował restart, utrzymując za sobą Piastriego.

Krótko po restarcie Hamilton wyprzedził Russella i awansował na trzecie miejsce, a chwilę później także Leclerc minął Russella. Jednak w kolejnych okrążeniach Hamilton spadł z powrotem za obu rywali.

Od tego momentu Antonelli stopniowo budował przewagę na czele. Za nim Charles Leclerc i George Russell stoczyli zaciętą walkę o ostatnie miejsce na podium, przy czym Leclerc obronił swoją pozycję mimo kilku ataków kierowcy Mercedesa.

Dalej w stawce Lando Norris był jednym z bohaterów końcówki, wyprzedzając Lewisa Hamiltona w ostatniej szykanie i zajmując piąte miejsce.

Antonelli przekroczył linię mety jako pierwszy przed Piastrim i Leclerkiem, natomiast Russell zakończył wyścig na czwartej pozycji. Norris, Hamilton, Gasly, Verstappen, Lawson i Esteban Ocon uzupełnili pierwszą dziesiątkę.

Dzięki temu wynikowi Antonelli prowadzi teraz w klasyfikacji kierowców z przewagą dziewięciu punktów nad Russellem.

Wyniki Grand Prix Japonii 2026:

1. Kimi Antonelli (Mercedes)
2. Oscar Piastri (McLaren) - +13,722
3. Charles Leclerc (Ferrari) - +15,270
4. George Russell (Mercedes) - +15,754
5. Lando Norris (McLaren) - +23,479
6. Lewis Hamilton (Ferrari) - +25,037
7. Pierre Gasly (Alpine) - +32,340
8. Max Verstappen (Red Bull Racing) - +32,677
9. - Liam Lawson (Racing Bulls) - +50,180
10. - Esteban Ocon (Haas) - +51,216
11. Nico Hulkenberg (Audi) - +52,280
12. Isack Hadjar (Red Bull Racing) - +56,154
13. Gabriel Bortoleto (Audi) - +59,078
14. - Arvid Lindblad (Racing Bulls) - +59,848
15. Carlos Sainz (Williams) - +1:05.008
16. Franco Colapinto (Alpine) - +1:05.773
17. - Sergio Perez (Cadillac) - +1:32.453
18. - Fernando Alonso (Aston Martin) - +1 okrążenie
19. - Valtteri Bottas (Cadillac) - +1 okrążenie
20. - Alexander Albon (Williams) - +2 okrążenia

DNF - Lance Stroll (Aston Martin)
DNF - Oliver Bearman (Haas)