Grand Prix Australii rozpoczęło się dramatem jeszcze przed startem wyścigu. Lokalny faworyt Oscar Piastri mocno rozbił się na starcie. Kierowca McLarena stracił kontrolę nad swoim bolidem na zakręcie 5 i uderzył w bariery, zmuszając go do wycofania się przed rozpoczęciem wyścigu. Był to bardzo rozczarowujący moment dla australijskiego kierowcy i kibiców.

Niedługo później Nico Hulkenberg, który miał wystartować z 11. miejsca, doświadczył problemu z bolidem i został zepchnięty do garażu. W rezultacie pole startowe wyścigu zostało zredukowane jeszcze przed zgaśnięciem świateł.

Jeśli chodzi o strategię oponiarską, większość kierowców zdecydowała się wystartować na oponach ze średniej mieszanki. Franco Colapinto, Valtteri Bottas i Max Verstappen zdecydowali się jednak na twardsze opony, podczas gdy Fernando Alonso i Carlos Sainz wybrali bardziej miękką mieszankę.

Gdy w końcu zgasły światła, Charles Leclerc świetnie wystartował i szybko objął prowadzenie w wyścigu. Z kolei Andrea Kimi Antonelli, który startował z pierwszego rzędu, spadł o kilka pozycji. Doniesienia sugerują, że włoski kierowca nie miał na starcie naładowanego akumulatora.

Prowadzenie zmieniło się jednak bardzo wcześnie. Na drugim okrążeniu George Russell skutecznie wykorzystał swoją moc baterii i wyprzedził Leclerca, wracając na pierwsze miejsce. Monakijczyk nie chciał jednak tak łatwo się poddać. Na 4. okrążeniu Leclerc podjął walkę i odzyskał pierwsze miejsce mocnym ruchem na zakręcie 11. W tym samym czasie Lewis Hamilton pozostawał bardzo blisko za prowadzącą parą, gotowy wykorzystać każdy błąd.

Walka o prowadzenie trwała przez kilka kolejnych okrążeń. Russell na krótko odzyskał pierwsze miejsce na Zakręcie 3, ponownie wykorzystując swoją moc baterii, ale Leclerc odpowiedział ponownie i przejął prowadzenie na Zakręcie 10. Obaj kierowcy jechali bardzo blisko siebie, a Russell wyraził później frustrację z powodu jednego z defensywnych ruchów Leclerca.

Na 9. okrążeniu Russell podjął kolejną próbę ataku w Zakręcie 1, ale mocno się zablokował podczas hamowania. Ten błąd pozwolił Leclercowi wrócić na czoło stawki, podczas gdy Hamilton jeszcze bardziej zmniejszył dystans i dołączył do walki na czele.

W dalszej części stawki Franco Colapinto został sklasyfikowany za naruszenie pola startowego, a następnie otrzymał karę stop-and-go. Tymczasem Andrea Kimi Antonelli zaczął odrabiać straty po słabym starcie. Na piątym okrążeniu wyprzedził już Lando Norrisa i Arvida Lindblada, awansując na piąte miejsce i zaczął gonić Isacka Hadjara. Do dziesiątego okrążenia Antonelli kontynuował zmniejszanie dystansu i zbliżał się do prowadzącej trójki.

Na 12. okrążeniu Isack Hadjar został zmuszony do wycofania się po tym, jak zgłaszał problemy z samochodem podczas pierwszych etapów wyścigu. Zanim zatrzymał się między zakrętami 10 i 11, z tyłu samochodu wydobył się dym. W rezultacie kontrola wyścigu wysłała wirtualny samochód bezpieczeństwa, umożliwiając zespołom wykonanie stosunkowo niedrogich pit stopów.

Kilku kierowców natychmiast wykorzystało tę sytuację. George Russell i Andrea Kimi Antonelli zjechali do boksów, podczas gdy Ferrari zdecydowało się zatrzymać Charlesa Leclerca i Lewisa Hamiltona na torze. Po krótkim czasie wirtualny samochód bezpieczeństwa zakończył się, a wyścig wznowiono z pełną prędkością.

Wkrótce potem nastąpiło kolejne nieszczęście. Fernando Alonso wycofał się z wyścigu na 15 okrążeniu po przejechaniu zaledwie 15 okrążeń, kontynuując trudny weekend dla Aston Martina. Mniej więcej w tym samym czasie Antonelli zyskał czwartą pozycję po zakończeniu pit stopu wcześniej niż debiutant Arvid Lindblad, który pozostał na torze.

Kolejny wirtualny samochód bezpieczeństwa został uruchomiony na 19. okrążeniu, gdy Valtteri Bottas zatrzymał swój samochód w pobliżu wjazdu do pit lane, co oznaczało rozczarowujący koniec wyścigu dla fińskiego kierowcy i debiutującego zespołu Cadillaca. Niektórym kierowcom, w tym Maxowi Verstappenowi, udało się wjechać do boksów podczas neutralizacji, ale Ferrari nie zdołało tego zrobić przed zamknięciem wjazdu do pit lane.

Po wznowieniu wyścigu na 20. okrążeniu, Verstappen szybko zaatakował Lindblada i skutecznie przesunął się do przodu, wspinając się na szóste miejsce po starcie z tylnego pola startowego.

W międzyczasie doszło do napiętej sytuacji pomiędzy byłymi kolegami z zespołu, Pierrem Gasly'm i Estebanem Oconem. Gasly próbował wyprzedzić na zakręcie 4, a podczas manewru doszło do lekkiego kontaktu. Incydent został później zbadany przez stewardów.

Na czele wyścigu kierowcy Ferrari nadal opóźniali swoje pierwsze pit stopy. Jednak na 26. okrążeniu Leclerc w końcu zjechał do boksu po komplet twardych opon i powrócił do wyścigu na czwartej pozycji. Wkrótce potem Russell zmniejszył dystans do Hamiltona i wyprzedził go, obejmując prowadzenie w wyścigu na 28. okrążeniu. Następnie Hamilton zjechał do pit lane na własną zmianę opon.

Nietypowa sytuacja miała miejsce na 27. okrążeniu, kiedy Alonso na krótko powrócił na tor po początkowym wycofaniu się. Zespół Aston Martin pozwolił mu kontynuować jazdę w celu zebrania dodatkowych danych i przebiegu, choć jego udział w wyścigu był tylko tymczasowy.

W dalszej części wyścigu odłamki z samochodu Sergio Pereza spowodowały kolejny krótki wirtualny okres samochodu bezpieczeństwa na 34. okrążeniu. Odłamki zostały szybko usunięte, a wyścig wznowiono wkrótce potem.

Na tym etapie pojawiło się ważne strategiczne pytanie dla Mercedesa: czy Russell i Antonelli mogą ukończyć wyścig tylko z jednym pit stopem. Russell wierzył, że taka strategia jest możliwa, choć Antonelli określił ten plan jako "odważny".

Niestety dla Aston Martina, wyścig Alonso zakończył się wkrótce potem. Z wyścigu wycofali się kolejni kierowcy, w tym Lance Stroll, który na 38. okrążeniu został szóstym kierowcą.

Gdy wyścig wkroczył w ostatnią fazę, George Russell pozostał na czele Mercedesa. Na 44. okrążeniu jego przewaga nad kolegą z zespołu Andreą Kimim Antonellim wynosiła nieco ponad sześć sekund, podczas gdy Charles Leclerc nadal jechał na trzecim miejscu dla Ferrari. Chociaż Leclerc nieco zwiększył tempo na ostatnich okrążeniach, nie był w stanie zmniejszyć dystansu do dwóch kierowców Mercedesa.

Lando Norris awansował na szóste miejsce po wyprzedzeniu Arvida Lindblada, podczas gdy Max Verstappen gonił Norrisa, walcząc o pozycję na ostatnich okrążeniach. W międzyczasie Oliver Bearman i Lindblad byli zaangażowani w zaciętą rywalizację w środku pola, przy czym Bearman zdołał utrzymać pozycję po zakończeniu wyprzedzania.

Gdy wyścig wkraczał na ostatnie okrążenie, Russell utrzymywał komfortową przewagę i unikał błędów. Przekroczył linię mety i wygrał Grand Prix Australii, zapewniając Mercedesowi doskonały początek sezonu. Jego kolega z zespołu, Antonelli, zajął drugie miejsce, kończąc wyścig w mocnej dwójce.

Za nimi Leclerc zapewnił sobie trzecie miejsce po skutecznej obronie przed swoim kolegą z zespołu Ferrari, Lewisem Hamiltonem, który zmniejszył różnicę na ostatnich okrążeniach, ale nie był w stanie wykonać ruchu.

Lando Norris wrócił do domu na piątym miejscu, tuż przed Maxem Verstappenem na szóstym. Oliver Bearman zajął siódme miejsce dla Haasa, Arvid Lindblad był ósmy dla Racing Bulls, Gabriel Bortoleto zdobył punkty dla Audi na dziewiątym miejscu, a Pierre Gasly uzupełnił pierwszą dziesiątkę dla Alpine.

pełne wyniki Grand Prix Australii 2026 F1: