Napięcia między Charlesem Leclercem i Carlosem Sainzem wybuchły podczas Las Vegas Grand Prix po nieporozumieniu dotyczącym poleceń zespołu.

Sytuacja rozpoczęła się podczas drugiej rundy pit stopów. Ferrari poinstruowało Sainza, aby nie wyprzedzał Leclerca, gdy ten wyjeżdżał z pit lane na 31. okrążeniu, ale Sainz zignorował polecenie i wyprzedził Leclerca na 4. zakręcie.

Zamieszanie zaczęło się wcześniej, podczas drugiego pit stopu Sainza na 28. okrążeniu. Ferrari nie było na niego gotowe, zmuszając go do przerwania zjazdu. Opóźnienie to pozwoliło Leclercowi na krótkotrwałe uzyskanie przewagi dzięki strategii overcut i ponowne pojawienie się na torze przed Sainzem trzy okrążenia później.

Jednakże Sainz szybko odzyskał pozycję, prawdopodobnie sfrustrowany wcześniejszą wpadką w pit stopie. To doprowadziło Leclerca do wściekłości, czując, że Sainz’zlekceważył umowy zespołowe.

“Wykonałem swoją pracę, ale bycie miłym cały czas mnie wkurwia,” krzyczał przez radio do swojego inżyniera po wyścigu.

Leclerc, który zajął czwarte miejsce za trzecim Sainzem, stwierdził, że zawsze stara się przestrzegać zasad Ferrari i był wyraźnie zdenerwowany zaistniałą sytuacją. Jednak szef Ferrari Fred Vasseur powiedział, że wiadomość radiowa nie spowoduje żadnych długoterminowych problemów dla zespołu.

Monakijczyk powiedział, że incydent jest już przeszłością i nie wpłynie na ich występ podczas Grand Prix Kataru. “Nie chcę wracać do tego, co wydarzyło się w Vegas,” powiedział, cytowany przez Motorsport Week, pokazując, że koncentruje się na rozwoju.

Sainz zgodził się, mówiąc, że takie napięcia zdarzają się, gdy są blisko siebie na torze. “W pełni zgadzam się [z Leclercem],” powiedział.

“To zawsze dzieje się z nami.

“Przechodzimy przez pewne nieporozumienia, o których w gorącym momencie oczywiście mówimy głośno i czujemy się bardzo sfrustrowani.

“Gdy minie kilka dni i możesz spojrzeć na wszystko z nieco większej perspektywy, zrelatywizować wszystko nieco bardziej i dać sobie trochę czasu na przeanalizowanie rzeczy i wyciągnięcie wniosków z tego, co się dzieje, zdajesz sobie sprawę, że kiedy rozmawiasz o rzeczach, możesz je faktycznie zrozumieć i zostawić za sobą.

“To ćwiczenie, które musimy wykonywać od czterech lat, ponieważ zawsze dzielimy ten sam kawałek asfaltu i zawsze walczymy ze sobą na torze, ponieważ jeździmy tym samym samochodem i mamy takie samo tempo, a my przechodziliśmy przez to tak często, że wiemy, jak rozmawiać, a następnie przejść od tego.”

Obaj kierowcy podkreślili, że są zaangażowani we wspólną pracę na rzecz sukcesu Ferrari. Zespół koncentruje się teraz na Grand Prix Kataru i walce o trofeum Mistrzostw Konstruktorów.