Na afloop van het seizoen 2025 groeide de speculatie dat Gianpiero Lambiase, de race-ingenieur van Max Verstappen, Red Bull zou verlaten. Aston Martin en Williams werden beide met hem in verband gebracht en rapporten suggereerden dat ze hem senior functies zouden kunnen aanbieden. Het geklets in de paddock maakte van zijn toekomst een heet hangijzer.

Verschillende bronnen, waaronder Motorsport.com en MotorsportWeek, melden nu echter dat Lambiase heeft besloten om bij Red Bull te blijven. Dit nieuws komt als een grote opsteker voor het team en voor Verstappen zelf. Lambiase maakt al jaren deel uit van Verstappens inner circle en staat bekend als een van de meest betrouwbare en effectieve race-engineers op de grid.

Zijn beslissing om te blijven versterkt ook het werk dat wordt gedaan onder teambaas Laurent Mekies, die Red Bull heeft geholpen om stabiel te blijven na een periode van verschillende spraakmakende vertrekken. In de afgelopen seizoenen zijn grote namen als Adrian Newey, Jonathan Wheatley en Will Courtenay vertrokken, waardoor velen zich afvroegen of Red Bull te veel ervaring aan het verliezen was.

Door Lambiase nu aan te houden, komt er een einde aan die periode van uittredingen, in ieder geval op dit moment. Ook al won Red Bull het kampioenschap niet in 2025, het vasthouden van zo'n ervaren en gerespecteerd figuur is een belangrijk positief punt voor het team. Volgens De Telegraaf loopt het contract van Lambiase tot 2027.

Voor Verstappen is deze beslissing van groot belang. Hij heeft al andere goede bondgenoten verloren bij het team, en het verliezen van Lambiase zou een grotere klap zijn geweest om te verwerken. Hun samenwerking is een van de sterkste in de Formule 1, opgebouwd in jaren van gedeelde races, strategische beslissingen en race-winnende momenten.

Vooruitkijkend naar 2026 zal stabiliteit cruciaal zijn. Red Bull bereidt zich voor op een belangrijk nieuw technisch tijdperk, met onder andere eigen krachtbronnen in samenwerking met Ford. Dat Lambiase blijft, betekent dat het team zich kan richten op de prestaties en de ontwikkeling van de auto in plaats van op het opnieuw opbouwen van belangrijke relaties. Voorlopig kunnen Red Bull en Verstappen zich troosten met de wetenschap dat een van hun belangrijkste mensen er zal zijn als het nieuwe seizoen begint.