Johann Zarco legt uit waarom hij zijn herstel een „wonder“ noemt

Johann Zarco zegt dat zijn herstel van de ernstige knieblessures die hij tijdens de Grand Prix van Catalonië opliep, veel beter verloopt dan verwacht.

De Franse coureur kwam in mei in de eerste bocht van de race zwaar ten val en scheurde daarbij drie ligamenten in zijn knie. Aanvankelijk leek het erop dat hij tot september uit de running zou zijn. Zarco heeft nu echter bekendgemaakt dat twee van de beschadigde ligamenten zeer goed zijn genezen en dat hij geen operatie meer nodig heeft.

In een interview met Canal+ omschreef Zarco zijn herstel als „een klein wonder“.

Hij legde uit dat het rijden op een MotoGP-motor andere druk op de knie uitoefent dan sporten zoals voetbal of skiën. Daarom besloten de artsen dat een operatie niet nodig was.

Zarco zei dat hij erg opgelucht was door het nieuws, omdat een operatie elke realistische kans op een terugkeer dit seizoen teniet zou hebben gedaan. In plaats daarvan loopt hij alweer normaal en is hij begonnen met trainen om zijn conditie weer op te bouwen.

Hij zei dat het feit dat hij weer kan trainen hem nieuwe motivatie heeft gegeven. Hij hoopt begin of half augustus weer op een motorfiets te kunnen rijden om zijn zelfvertrouwen terug te winnen voordat hij weer gaat racen. Zarco benadrukte ook dat hij niet te snel terug wil komen en liever pas terugkeert als hij zich volledig voorbereid voelt.

Hoewel er hoop was dat hij zou kunnen racen tijdens de Britse Grand Prix op Silverstone van 7 tot en met 9 augustus, zal dat niet gebeuren. LCR Honda heeft bevestigd dat Cal Crutchlow Zarco zal blijven vervangen tijdens de Britse race.

Crutchlow valt sinds de Grand Prix van Italië in Mugello in voor Zarco. De voormalige MotoGP-winnaar keerde na een lange pauze terug in de racerij; hij reed voor het laatst regelmatig wedstrijden voordat hij testrijder bij Yamaha werd. Tot nu toe heeft hij tijdens zijn invalbeurten nog geen kampioenschapspunten behaald; zijn beste resultaten waren een 16e plaats in Hongarije en Nederland.

Crutchlows deelname op Silverstone is ook belangrijk omdat hij daarmee de eerste Britse coureur wordt die sinds 2021 weer aan een MotoGP-race tijdens de Britse Grand Prix deelneemt. Groot-Brittannië heeft geen fulltime MotoGP-coureur meer sinds Crutchlow aan het einde van het seizoen 2020 met fulltime racen stopte.

Gezien het huidige herstelschema van Zarco zou de Grand Prix van Aragon eind augustus een realistischer doel voor zijn terugkeer kunnen zijn, hoewel er nog geen officiële datum is bevestigd.

Wanneer Zarco terugkeert, zal hij in zijn eerste Grand Prix een dubbele lange-ronde-straf moeten uitzitten. De MotoGP-commissarissen legden hem deze straf op nadat ze hadden vastgesteld dat hij het ongeval tijdens de Grand Prix van Catalonië had veroorzaakt, ook al raakte hij zelf bij de crash gewond.

Terugkijkend op het incident gaf Zarco toe dat hij spijt heeft dat hij terugkeerde in de race na een eerdere botsing tussen Pedro Acosta en Alex Márquez. Hij legde uit dat brokstukken van die crash zijn voet raakten, waardoor hij gedwongen was te stoppen in de pits. Hoewel zijn voet gekneusd was, besloot hij door te racen.

Nu is hij van mening dat dat de verkeerde beslissing was.

Zarco zei dat hij boos op zichzelf is omdat hij in de pits had moeten blijven in plaats van terug het circuit op te gaan. Hij zei dat hij zich gelukkig prijst dat hij er met verwondingen vanaf is gekomen die nu goed genezen, maar erkent ook dat het ongeval wellicht voorkomen had kunnen worden als hij niet weer aan de race had deelgenomen.