Maverick Viñales onthult dat KTM zijn ondertekende MotoGP-contract heeft afgewezen

Maverick Viñales heeft verklaard dat hij een nieuw MotoGP-contract bij KTM had getekend, maar het team liet hem later weten dat de overeenkomst niet geldig was.

De Spaanse coureur sprak over de situatie tijdens het MotoGP-weekend op de Sachsenring. Hij gaf toe dat hij zich nu "buiten deze wereld" voelt als hij over de MotoGP praat en dat hij niet zeker weet of hij in het kampioenschap zal blijven racen.

Viñales legde uit dat hij geen contact meer heeft met KTM omdat de gesprekken over zijn toekomst zijn beëindigd. Hij denkt dat de laatste besprekingen vorige week plaatsvonden en sindsdien is er geen contact meer geweest tussen hem en de Oostenrijkse fabrikant.

De rijdersmarkt voor de MotoGP van 2027 is bijna vol, met nog maar heel weinig beschikbare plaatsen. Tech3, het KTM-satellietteam waar Viñales momenteel voor rijdt, is een van de laatste teams die zijn line-up voor volgend seizoen nog moet bevestigen. Viñales denkt echter dat hij geen deel zal uitmaken van de plannen van KTM.

Hij zei dat hij zich dit voor het eerst realiseerde nadat er berichten verschenen dat de Italiaanse coureur Fabio Di Giannantonio hem zou vervangen. Viñales vroeg KTM of de geruchten klopten. Vervolgens ontving hij een contract per e-mail terwijl hij bij de Grand Prix van Mugello was.

Hoewel hij zei dat de deal voor hem financieel noch professioneel gunstig was, besloot Viñales het contract te ondertekenen omdat hij bij KTM wilde blijven racen. Hij zei dat hij vertrouwen had in de ingenieurs van het team en geloofde dat zij de motor verder konden verbeteren.

Ongeveer twee weken later liet KTM hem echter weten dat het contract dat hij had ondertekend niet geldig was. Viñales gaf toe dat dit een enorme teleurstelling was en dat hij daardoor het gevoel kreeg dat hij niet serieus werd genomen.

Hij zei dat deze ervaring zijn kijk op de MotoGP heeft veranderd en hem aan het twijfelen heeft gebracht of hij wel in het kampioenschap wil blijven. Aangezien bijna alle plaatsen voor 2027 al bezet zijn, lijken zijn kansen om op de startgrid te blijven erg klein.

Ondanks zijn teleurstelling maakte Viñales duidelijk dat hij zijn passie voor motorracen niet heeft verloren. Hij geniet nog steeds van het rijden en is altijd dol geweest op motorcross. Hij zei ook dat hij geïnteresseerd zou zijn om in de toekomst verschillende soorten races te proberen.

Een evenement dat zijn aandacht trok, was de beroemde Suzuka 8 Hours-uithoudingsrace in Japan. Nadat hij had gezien hoe zijn collega-MotoGP-rijder Jack Miller daar aan de start verscheen, zei Viñales dat het er erg leuk uitzag en dat het iets was wat hij op een dag wel eens zou willen proberen.

Voorlopig zegt de 31-jarige echter dat hij niet op zoek is naar een andere baan in de racerij. In plaats daarvan wil hij een lange vakantie nemen en wat tijd doorbrengen weg van de sport, voordat hij beslissingen neemt over zijn toekomst.

Viñales is een van de meest ervaren coureurs in het huidige MotoGP-startveld. Tijdens zijn carrière heeft hij races gewonnen met zowel Suzuki als Yamaha en werd hij later de eerste coureur in het moderne MotoGP-tijdperk die Grand Prix-overwinningen behaalde voor drie verschillende fabrikanten, nadat hij Aprilia aan die lijst had toegevoegd. Zijn tijd bij KTM lijkt nu echter op een onverwacht einde te komen.