Op donderdagmiddag bevond het privévliegtuig van Max Verstappen, een Falcon 8X, zich nog steeds in Nice, het dichtstbijzijnde vliegveld bij zijn huis in Monaco. Dit leidde tot vragen over waarom de Red Bull-coureur nog niet naar Florida was afgereisd.

Coureurs missen mediadagen meestal alleen om ernstige persoonlijke of medische redenen en Red Bull bevestigde dat zijn afwezigheid te maken heeft met de komst van de baby, die de regerend kampioen verwacht met zijn partner Kelly Piquet.

"Max zal niet aanwezig zijn op de mediadag in Miami omdat hij een baby verwacht. Alles gaat goed en hij zal morgen op het circuit aanwezig zijn voor het raceweekend," aldus het bericht van het team.

"We geven op dit moment geen verder commentaar uit respect voor de privacy van Max en zijn familie."

Het is niet bevestigd of Piquet al bevallen is, maar naar verluidt is alles in orde in het kamp van Verstappen. Hij wordt vrijdag op tijd op het circuit verwacht voor de trainingen en de sprintkwalificatie.

Verstappen en Piquet zijn sinds 2020 een stel en kondigden de zwangerschap vorig jaar aan. Hun baby wordt geboren in een trotse racefamilie met zeven wereldtitels tussen hen, want Verstappen heeft er vier en Kelly's vader Nelson Piquet heeft er drie.

Max wordt ook pas de tweede huidige Formule 1-coureur op de grid die vader wordt. De andere is Nico Hulkenberg, die een vierjarige dochter heeft.