Mercedes heeft de eerste details bekendgemaakt van hun nieuwe Formule 1-auto, de W17, ter voorbereiding op het komende seizoen. Het team hoopt voort te bouwen op vorig jaar, toen ze zich sterk terugvochten om tweede te worden in het constructeurskampioenschap.

De Silver Arrows houden dit jaar dezelfde rijdersbezetting. George Russell blijft bij het team en hij krijgt gezelschap van Kimi Antonelli, een van de meest opwindende jonge talenten in de autosport. Mercedes gelooft dat stabiliteit met hun coureurs hen vooruit zal helpen.

De W17 is ontworpen volgens de nieuwe Formule 1-regels. Net als de andere auto's op de grid is hij kleiner, smaller en lichter dan het model van vorig jaar. Deze veranderingen maken deel uit van het plan van de Formule 1 om het racen en de efficiëntie te verbeteren.

Teamleider en CEO Toto Wolff zei dat de sport een belangrijke nieuwe fase ingaat. Hij legde uit dat de reglementen voor 2026 frisse ideeën, zorgvuldige planning en totale focus van alle betrokkenen vereisen.

Mercedes heeft niet alleen hard gewerkt aan de auto zelf, maar ook aan de krachtbron en geavanceerde duurzame brandstoffen, die samen met Petronas, de oude partner, zijn ontwikkeld. Dit werk wordt verdeeld tussen de fabrieken van het team in Brackley, waar het chassis wordt gebouwd, en Brixworth, de thuisbasis van Mercedes' power unit divisie.

Mercedes voegt zich volgende week bij de andere Formule 1-teams in Barcelona voor een shakedown, waar de auto's al vroeg aan de start verschijnen. Daarna houdt het team op 2 februari een officiële seizoenslancering met hun coureurs.

Mercedes hoopt met de W17 weer een stapje terug te doen richting het front van de Formule 1.