Sebastian Vettel vindt het "enge" aspect van de huidige strijd om het kampioenschap het feit dat Max Verstappen zich blijft verbeteren, zelfs nadat hij de top van de sport heeft bereikt.

Hoewel Verstappen al viervoudig kampioen is, zou dit seizoen wel eens een van zijn beste kunnen zijn. In de afgelopen zeven races heeft hij 104 punten ingeleverd op Oscar Piastri, waardoor ze nu gelijk staan in het klassement en allebei 24 punten achter liggen op leider Lando Norris. En dat alles met een auto die slechts derde staat in het constructeurskampioenschap.

In tegenstelling tot Norris en Piastri heeft Verstappen wel ervaring in de strijd om de wereldtitel, omdat hij in 2021 een intense krachtmeting had met Lewis Hamilton. Sindsdien heeft hij zijn titel drie keer verdedigd.

Vettel legde tijdens de F1-podcast Beyond the Grid uit waarom de constante groei van Verstappen zo opmerkelijk is.

"Ik denk dat het enge is dat hij beter wordt. We weten dat hij goed is, maar hij is nog steeds aan het verbeteren, hij is nog steeds hongerig en hij is nog steeds bereid om te leren," zei Vettel. Hij benadrukte ook dat het succes van Verstappen veel verder gaat dan natuurtalent.

"Ik denk dat hij achter de schermen ook heel hard werkt en dat maakt hem zo sterk. En natuurlijk is hij gezegend met heel veel talent."

Volgens Vettel is het Verstappens mentale kalmte onder druk die het verschil maakt.

"In de situaties waar het er toe doet, houdt hij zijn hoofd erbij, maakt hij bijna nooit een fout, levert hij in als het nodig is... hij is in staat om de druk aan de kant te zetten en zich te focussen op wat er toe doet."