Alpine se minulý víkend v Bahrajnu konečně dočkal úsměvu, protože Pierre Gasly dojel sedmý a zajistil týmu první body v sezoně. Po těžkém začátku roku bez výsledků to byl velký krok vpřed.

Francouzský jezdec zaujal už během kvalifikace v Bahrajnu, kde startoval ze čtvrtého místa na startovním roštu, a to dokonce před velkými jmény jako Lando Norris a Max Verstappen.

Jeho silné kolo zaujalo Carlose Sainze, který nyní jezdí za Williams. “Toto kvalifikační kolo od Pierra bylo velmi působivé,” řekl Sainz pro Sky TV.

“Stěžují si, že mají tři desetiny [deficitu] motoru. Takže když je nasadíte na motor Merc nebo Ferrari, máte auto, které je v první řadě.”

Sainz řekl, že ho překvapilo zejména to, jak rychle Alpine projíždělo zatáčkami. “Nevím, jestli máte přístup k údajům GPS, ale od šesté do jedenácté zatáčky dokázali jet stejně rychle jako McLaren,” řekl.

“Všechny tyhle středně rychlé zatáčky, to“je velmi, velmi působivé, co jsou schopni udělat.”

Alpine se potýkal s rychlostí v přímce kvůli motoru. Tým používá pohonné jednotky Renault, které jsou považovány za méně výkonné než motory Mercedes nebo Ferrari. Kvůli zmrazení motoru jej však nesmí’měnit ani vylepšovat až do roku 2026, kdy přejde na pohonné jednotky Mercedes. Podle Sainze je to jediná věc, která tým brzdí.

“Je vidět, že auto je velmi dobré v zatáčkách. Na rovinkách však ztrácí čas. To je ten rozdíl,” dodal Sainz.

Tento výsledek také ukazuje, jak moc se Alpine za pouhý rok změnila. Na začátku loňské sezony se tým pohyboval blízko konce startovního pole a nebodoval. Auto bylo pomalé a zdálo se, že nic nefunguje dobře.

Poté Alpine provedla mnoho změn. Někteří lidé z vedení odešli a přišli noví, kteří pomohli problémy vyřešit. Tým tvrdě pracoval na vylepšení vozu a měnil věci, jako je aerodynamika a chování vozu v zatáčkách. O rok později už nejsou poslední a mohou dokonce startovat do závodů blízko předních pozic.