Někteří lidé říkají, že Valentino Rossi vnímá svůj tým VR46 především jako byznys. Poukazují na to, že se letos v zimě neukázal na představení motocyklu týmu a v poslední době se příliš neangažoval. Někteří lidé jdou dokonce tak daleko, že říkají, že se tým pro něj cítí jako vedlejší.

Přesto se situace možná mění. Rossi se objevil na Velké ceně Kataru, což jezdce VR46 Fabia Di Giannantonia velmi potěšilo. O několik týdnů později se zúčastnil také podniku v Jerezu. Tato vystoupení naznačují, že se Rossi možná s týmem znovu sblíží.

A Rossi samozřejmě stále závodí sám - jen ne na kolech. Od té doby, co opustil MotoGP, se účastní závodů GT a vytrvalostních závodů automobilů a zůstává v motorsportu aktivní a konkurenceschopný.

V nedávném rozhovoru v podcastu PoretCast se Rossi svěřil, jak zvláštní a stresující je pocit sledovat závody z vedlejší dráhy. Přestože vyhrál sedm titulů mistra světa, říká, že je nesmírně nervózní, když sleduje závod svého bratra Lucu Mariniho a jezdce své akademie Francesca Bagnaie a Franca Morbidelliho.

"Když závodíte, odcházíte z domova s myšlenkami soustředěnými na víkend," řekl Rossi. "Těsně před závodem na vás padne velká nervozita. Bojíte se, že něco pokazíte - že spadnete, že se zraníte, že o všechno přijdete."

"Ale jakmile jste v garáži a připraveni jet, strach zmizí. Jste v zóně."

Pozorování mimo trať je však jiný příběh: "Teď, když se jen dívám, je to mnohem horší," přiznal. "Jsem pořád napjatý. Závodí můj bratr a mám tam i kamarády. Emocionálně opravdu trpím."

Přesto Rossi stále nachází radost v tom, že jim fandí: "Je to krásné," řekl Rossi. "Cítím se pak mladší. Baví mě podporovat Pecca (Bagnaia) a Franca (Morbidelliho). Rád jsem se na ně díval, už když jezdili v Moto3 a Moto2. Je to větší zábava, když závodí. Když nezávodí, pořád se dívám - ale už to není ono."

Takže i když je vysloužilým jezdcem MotoGP, udržuje si soutěživého ducha závoděním v autech. Když ale mluví o MotoGP, je na něm vidět, jak velkou vášeň pro ni stále má.