Niektórzy twierdzą, że Valentino Rossi postrzega swój zespół VR46 głównie jako biznes. Zwracają uwagę, że nie pojawił się na premierze motocykla zespołu tej zimy i ostatnio nie był zbyt zaangażowany. Niektórzy posuwają się nawet do stwierdzenia, że zespół jest dla niego czymś drugorzędnym.

Wszystko może się jednak zmienić. Rossi pojawił się na Grand Prix Kataru, co bardzo ucieszyło zawodnika VR46 Fabio Di Giannantonio. Kilka tygodni później wziął również udział w rundzie w Jerez. Te występy sugerują, że Rossi może ponownie nawiązać kontakt z zespołem.

Oczywiście Rossi nadal się ściga - tylko nie na motocyklach. Odkąd opuścił MotoGP, bierze udział w wyścigach GT i wyścigach długodystansowych, pozostając aktywnym i konkurencyjnym w sportach motorowych.

W niedawnym wywiadzie dla podcastu PoretCast Rossi podzielił się tym, jak dziwne i stresujące jest oglądanie wyścigów z boku. Mimo że zdobył siedem tytułów mistrza świata, mówi, że bardzo się denerwuje, gdy ogląda rywalizację swojego brata Luki Mariniego i jego kolegów z akademii, Francesco Bagnaię i Franco Morbidelliego.

"Kiedy się ścigasz, wychodzisz z domu z umysłem skupionym na weekendzie" - powiedział Rossi. "Tuż przed wyścigiem nerwy mocno uderzają. Boisz się, że coś zepsujesz - że się rozbijesz, że doznasz kontuzji, że wszystko stracisz".

"Ale kiedy jesteś już w garażu i gotowy do jazdy, strach znika. Jesteś w strefie".

Jednak oglądanie wyścigu spoza toru to zupełnie inna historia. "Teraz, kiedy tylko patrzę, jest znacznie gorzej" - przyznał. "Zawsze jestem spięty. Mój brat się ściga, mam tam też przyjaciół. Naprawdę cierpię emocjonalnie".

Mimo to Rossi nadal czerpie radość z kibicowania im: "To piękne", powiedział Rossi. "Czuję się wtedy młodszy. Lubię wspierać Pecco (Bagnaię) i Franco (Morbidelliego). Lubiłem ich oglądać, nawet gdy byli w Moto3 i Moto2. Jest więcej zabawy, gdy się ścigają. Jeśli nie, to nadal oglądam, ale to nie to samo".

Tak więc, mimo że jest emerytowanym zawodnikiem MotoGP, podtrzymuje swojego ducha rywalizacji, ścigając się samochodami. Ale kiedy mówi o MotoGP, wciąż widać, jak wielką ma do tego pasję.