Russell, frustré après son abandon prématuré à Spa : « Ce n'est pas suffisant »

George Russell a connu un nouveau week-end frustrant à Spa-Francorchamps après avoir été éliminé du Grand Prix de Belgique dès le premier tour à la suite d'un accrochage avec Lewis Hamilton.

Le pilote Mercedes s'était élancé en troisième position sur la grille de départ de cette course de 44 tours, mais il avait souffert tout au long du week-end d'un manque de vitesse en ligne droite par rapport à son coéquipier et leader du championnat, Kimi Antonelli.

Alors qu’Antonelli se battait avec Max Verstappen pour la tête de la course, Russell s’est rapidement fait dépasser sur la ligne droite de Kemmel par les deux Ferrari de Charles Leclerc et Hamilton.

Russell a alors tenté de dépasser Hamilton par l'extérieur au freinage avant Les Combes. Les deux voitures se sont touchées dans l'enchaînement droite-gauche, envoyant Russell dans le gravier et mettant fin à sa course.

Hamilton a pu poursuivre la course et a finalement terminé quatrième, bien qu’il ait écopé d’une pénalité de cinq secondes pour avoir provoqué la collision.

« Tout a commencé dans la ligne droite d’accélération. En sortant du virage n°1, pour une raison que j’ignore, ma batterie était à 30 % ou 40 % et je me suis tout simplement retrouvé complètement pris en tenaille par trois voitures », a déclaré Russell, cité par F1.com

Russell a admis qu’il n’avait pas encore analysé en détail l’incident avec Hamilton, mais a refusé de rejeter la faute sur son ancien coéquipier.

« L’incident avec Lewis, je ne l’ai pas vraiment vu. Je pense que c’était probablement un incident de course. Je ne vais pas blâmer Lewis. Si tout s’était déroulé normalement, je ne me serais pas battu avec Lewis, mais avec Kimi et Max qui me précédaient. »

Cet abandon est survenu à un moment particulièrement difficile pour Russell, qui était arrivé en Belgique avec seulement 25 points de retard sur Antonelli au classement des pilotes. Antonelli ayant remporté la victoire, l'écart de Russell s'est désormais considérablement creusé pour atteindre 50 points.

Le pilote Mercedes a reconnu que son équipe devait gagner en performance s’il voulait rester dans la course au titre.

« C’est un problème après l’autre, encore et encore. Ce n’est pas suffisant à tous les niveaux. Il faut essayer de repartir à zéro, on l’a déjà fait suffisamment de fois cette saison, et voir ce qu’on peut faire », a ajouté Russell.