Sergio Perez a rejoint Red Bull en 2021 avec de grandes attentes, mais ses premiers mois au sein de l'équipe ont été loin d'être faciles. Arrivé en remplacement d'Alex Albon, Perez a été chargé d'épauler Max Verstappen en tête de grille, mais il a eu du mal à s'adapter à la voiture lors des premières courses. Il n'est pas parvenu à monter sur le podium lors des cinq premières manches de la saison, et la pression a rapidement commencé à monter.

Les choses ont commencé à s'arranger au Grand Prix d'Azerbaïdjan, où Perez a remporté sa première victoire pour Red Bull. À partir de ce moment-là, sa forme s'est améliorée et il a enchaîné les podiums. À la fin de la saison, Perez avait gagné le surnom de "ministre de la défense" pour son rôle dans le soutien de Verstappen et pour l'avoir aidé à décrocher son premier WDC. En quatre saisons avec l'équipe de Milton Keynes, Perez a remporté cinq des six victoires de sa carrière et a joué un rôle clé dans le succès de Red Bull au championnat des constructeurs.

Malgré ces succès, Perez a depuis expliqué que la vie chez Red Bull était mentalement éprouvante. Il a précédemment révélé que le patron de l'équipe, Christian Horner, lui avait dit très tôt que "ce projet avait été créé pour Max", ajoutant que "tout était un problème", qu'il soit plus rapide ou plus lent que Verstappen. Cette pression s'est accrue lors de ses dernières saisons, notamment en 2024, lorsque les résultats ne sont pas venus et que les critiques se sont intensifiées. "Les dernières années, c'était tellement que je me suis dit : 'Bon, peut-être que j'ai besoin d'aide, n'est-ce pas ? Les résultats ne viennent pas", a admis Perez.

Dans le podcast Cracks, Perez a également révélé que Red Bull l'avait encouragé à consulter un psychologue lors de ses débuts difficiles en 2021 : "Dès mon arrivée chez Red Bull, lors des premières courses, quand je n'ai pas eu de résultats, [l'équipe m'a dit] : 'Ce dont tu as besoin, c'est d'un psychologue, tu dois aller voir un psychologue'", a-t-il déclaré. Lors d'une visite, Perez a eu la surprise de recevoir une facture à son arrivée à l'usine : "Ils m'ont dit : 'Hé, il y a une facture pour toi : 6 000 livres sterling de la part du psychologue'", s'est-il souvenu.

La réponse du chauffeur mexicain est simple : "Je leur dis : 'Ah, vous pouvez l'envoyer à Helmut ? Il paiera", a-t-il dit en riant. Plus tard, Marko a demandé comment s'était déroulée la séance : "Il m'a dit : 'Hé, comment ça s'est passé ? Je lui ai répondu : 'Parfait'. Avec cette séance, tout est prêt", raconte M. Perez. Peu après, les résultats ont commencé à s'améliorer : "Déjà guéri par le psychologue, les résultats ont commencé à venir. L'appel a fonctionné", a-t-il plaisanté.

Perez a été écarté par Red Bull à la fin de la saison 2024 et a passé 2025 loin de la grille. Il est maintenant prêt à revenir en Formule 1 en 2026 avec la nouvelle équipe Cadillac, aux côtés de Valtteri Bottas. Revenant sur ses moments les plus difficiles, Perez a déclaré que la situation chez Red Bull était difficile à gérer : "Quand vous avez toute votre équipe contre vous, publiquement, c'était très difficile", a-t-il expliqué, "Je pense que seule une personne très forte mentalement peut résister à quelque chose comme ça".