Sergio Perez kam 2021 mit hohen Erwartungen zu Red Bull, doch seine ersten Monate im Team waren alles andere als einfach. Perez wurde als Ersatz für Alex Albon geholt und sollte Max Verstappen an der Spitze der Startaufstellung unterstützen, doch in den ersten Rennen hatte er Schwierigkeiten, sich an das Auto zu gewöhnen. In den ersten fünf Rennen der Saison schaffte er es nicht, auf das Podium zu fahren, und der Druck wurde immer größer.

Die Wende kam beim Großen Preis von Aserbaidschan, wo Perez seinen ersten Sieg für Red Bull einfuhr. Von da an verbesserte sich seine Form, und es folgten eine Reihe von Podiumsplatzierungen. Am Ende der Saison hatte sich Perez den Spitznamen "der Verteidigungsminister" verdient, weil er Verstappen den Rücken freihielt und ihm zu seinem ersten WM-Titel verhalf. In vier Saisons mit dem Team aus Milton Keynes erzielte Perez fünf seiner sechs Karrieresiege und spielte eine Schlüsselrolle bei Red Bulls Erfolg in der Konstrukteursmeisterschaft.

Trotz dieser Erfolge hat Perez inzwischen erklärt, dass das Leben bei Red Bull mental sehr anstrengend war. Er verriet, dass Teamchef Christian Horner ihm schon früh sagte, dass "dieses Projekt für Max geschaffen wurde" und fügte hinzu, dass "alles ein Problem war", egal ob er schneller oder langsamer als Verstappen war. Dieser Druck nahm in seinen späteren Saisons zu, insbesondere 2024, als die Ergebnisse ausblieben und die Kritik zunahm: "In den letzten Jahren war es so viel, dass ich sagte: 'Nun, vielleicht brauche ich Hilfe, oder? Die Ergebnisse kommen nicht", gab Perez zu.

Im Cracks-Podcast verriet Perez auch, dass Red Bull ihn während seines schwierigen Starts im Jahr 2021 ermutigte, einen Psychologen aufzusuchen. "Sobald ich bei Red Bull ankam, in den ersten Rennen, als ich keine Ergebnisse lieferte, sagte [das Team]: 'Du brauchst einen Psychologen, du musst zu einem Psychologen gehen'", sagte er. Ein Besuch führte zu einem Überraschungsmoment, als Perez in der Fabrik ankam und ihm eine Rechnung gezeigt wurde: "Sie sagten mir: 'Hey, da ist eine Rechnung für dich: 6.000 Pfund vom Psychologen'", erinnerte sich Perez.

Der mexikanische Fahrer sagte, er habe eine einfache Antwort: "Ich sagte ihnen: 'Ah, können Sie das an Helmut schicken? Er wird es bezahlen'", lachte er. Später erkundigte sich Marko, wie es gelaufen sei: "Er sagte zu mir: 'Hey, wie ist es gelaufen?' Ich sagte ihm: 'Perfekt. Mit dieser Sitzung sind wir startklar", sagte Perez. Bald darauf begannen sich die Ergebnisse zu verbessern: "Der Psychologe hatte mich bereits geheilt, und nun kamen die Ergebnisse. Der Anruf hat funktioniert", scherzte er.

Perez wurde von Red Bull am Ende der Saison 2024 entlassen und verbrachte das Jahr 2025 abseits der Rennstrecke. Nun soll er 2026 mit dem neuen Cadillac-Team an der Seite von Valtteri Bottas in die Formel 1 zurückkehren. Im Rückblick auf seine schwierigsten Momente sagte Perez, dass die Situation bei Red Bull schwer zu bewältigen war: "Wenn das ganze Team öffentlich gegen dich ist, war das sehr schwierig", erklärte er. "Ich denke, nur jemand, der mental sehr stark ist, kann so etwas aushalten."