Alcuni nel paddock della MotoGP definiscono già Jorge Lorenzo e Maverick Viñales una strana coppia, e altri ritengono che la collaborazione non durerà fino alla prima gara della stagione, a marzo. Lorenzo, tuttavia, non è infastidito da queste opinioni e le tratta come ha fatto durante la sua carriera di pilota, semplicemente ignorandole.

Sei anni dopo il ritiro dalla MotoGP e dieci anni dopo aver vinto l'ultimo dei suoi tre titoli mondiali, Lorenzo ha assunto un nuovo ruolo. Il suo obiettivo è quello di trasmettere tutta l'esperienza e le conoscenze acquisite ai vertici di questo sport a Viñales, che ora corre per la Tech3 KTM.

Viñales ha dimostrato più volte di avere la velocità necessaria per competere ai massimi livelli, con 10 vittorie in MotoGP e 35 podi all'attivo. Il problema non è mai stato il talento, ma la costanza, visto che i weekend più forti sono stati spesso seguiti da quelli più difficili. L'obiettivo di Lorenzo è quello di aiutarlo a dare il meglio di sé con maggiore regolarità, evitando i bruschi cali di forma che in passato hanno compromesso le sue speranze di campionato.

Lorenzo ha dichiarato che alcuni ritengono che non arriveranno nemmeno alle prime gare insieme, ma lui non si è mai preoccupato delle critiche esterne. L'accordo tra i due è stato perfezionato verso la fine della scorsa stagione a Lombok, anche se i due erano in contatto da molto prima, da quando Viñales correva ancora per l'Aprilia.

All'inizio di quest'anno si sono incontrati in Indonesia, dove Viñales ha detto a Lorenzo di essere pienamente impegnato a lavorare con lui e di essere pronto a seguire completamente le sue indicazioni. Lorenzo dice che il suo istinto gli ha fatto capire subito che Viñales faceva sul serio, e da allora lo ha trovato calmo, maturo e mentalmente equilibrato.

Nel corso della sua carriera, Lorenzo era noto per la sua capacità di bloccare le distrazioni e di dare prestazioni al limite delle sue possibilità. Ora sta usando la stessa concentrazione nel suo lavoro con Viñales, anche se accetta che nel motociclismo il duro lavoro non sempre garantisce risultati immediati.

Il loro piano di allenamento è dettagliato e moderno, e combina il lavoro sulla moto con la preparazione fisica, come lo stretching, e con l'allenamento mentale attraverso la meditazione. Anche il padre di Lorenzo, Chicho, è coinvolto, ed è considerato un'influenza fondamentale per il successo di Jorge e uno dei primi veri allenatori di guida nella MotoGP.

Lorenzo ritiene che in altri sport, come il tennis e il calcio, il ruolo di un allenatore sia da tempo considerato essenziale, mentre il motociclismo ha impiegato molto più tempo a muoversi in questa direzione. Ha detto che avrebbe voluto poter imparare direttamente da un altro campione del mondo durante la sua carriera.

Di recente, il gruppo si è riunito a Valencia, dove Viñales è stato visto esercitarsi in curve a otto tracciate a terra, un classico esercizio di Lorenzo pensato per migliorare il controllo e la precisione. Pochi giorni dopo, Lorenzo si è unito a Viñales per una visita allo stabilimento KTM in Austria ed è rimasto impressionato sia dalle strutture che dalla calorosa accoglienza.

Lorenzo ritiene che siano molti i fattori che determinano la vittoria o meno di un pilota, tra cui il talento, la moto, la condizione fisica e la forza mentale. Secondo Lorenzo, Viñales possiede già la qualità più importante, il talento, e lo ha addirittura descritto come il pilota più naturalmente dotato che abbia mai visto. Allo stesso tempo, Lorenzo sa che la moto può sia aiutare che limitare un pilota una volta raggiunto il suo massimo potenziale. Per questo motivo, vuole che Viñales lavori su ogni possibile area di prestazione.

Lorenzo ha sempre puntato in alto e vuole che Viñales faccia lo stesso, anche se ritiene che il successo debba arrivare passo dopo passo. Il suo obiettivo immediato è che Viñales diventi il pilota di punta della KTM in questa stagione, un compito difficile vista la presenza del giovane Pedro Acosta, molto quotato.

Lorenzo ha ammesso che Acosta è molto forte e sta lavorando duramente da molti anni, ma ritiene che in termini di velocità pura e abilità naturale, Viñales sia in vantaggio. Lorenzo sarà al fianco di Viñales anche durante i test pre-stagionali e nelle prime gare, fiducioso che il loro lavoro insieme possa mettere a tacere i dubbi.