Algunas personas en el paddock de MotoGP ya están llamando a Jorge Lorenzo y Maverick Viñales una extraña pareja, y otros creen que la asociación ni siquiera durará hasta la primera carrera de la temporada en marzo. A Lorenzo, sin embargo, no le molestan estas opiniones y las trata de la misma manera que lo hizo durante su carrera deportiva, simplemente ignorándolas.

Seis años después de retirarse de MotoGP y diez años después de ganar el último de sus tres títulos mundiales, Lorenzo ha asumido un nuevo papel. Su objetivo es transmitir toda la experiencia y conocimientos que adquirió en la cima del deporte a Viñales, que ahora pilota para Tech3 KTM.

Viñales ha demostrado muchas veces que tiene la velocidad necesaria para competir al más alto nivel, con 10 victorias en MotoGP y 35 podios. El problema nunca ha sido el talento, sino la regularidad, ya que a los fines de semana fuertes han seguido a menudo otros difíciles. El objetivo de Lorenzo es ayudarle a rendir a su mejor nivel con más regularidad y evitar los bruscos bajones de forma que han dañado sus aspiraciones al campeonato en el pasado.

Lorenzo ha dicho que algunos creen que ni siquiera llegarán juntos a las primeras carreras, pero a él nunca le han importado las críticas externas. El acuerdo entre ambos se cerró a finales de la temporada pasada en Lombok, aunque ya habían estado en contacto mucho antes, cuando Viñales aún corría para Aprilia.

A principios de este año, se reunieron en Indonesia, donde Viñales dijo a Lorenzo que estaba totalmente comprometido a trabajar con él y dispuesto a seguir sus directrices por completo. Lorenzo dice que su instinto le dijo enseguida que Viñales iba en serio, y desde entonces le ha encontrado tranquilo, maduro y mentalmente equilibrado.

Durante su carrera, Lorenzo era conocido por su capacidad para bloquear las distracciones y rendir al límite de su capacidad. Ahora utiliza el mismo enfoque en su trabajo con Viñales, aunque acepta que en el motociclismo, el trabajo duro no siempre garantiza resultados inmediatos.

Su plan de entrenamiento es detallado y moderno, y combina el trabajo sobre la moto con la preparación física, como los estiramientos, así como el entrenamiento mental a través de la meditación. El padre de Lorenzo, Chicho, también está involucrado, y se le considera una influencia clave detrás del éxito de Jorge y uno de los primeros verdaderos entrenadores de pilotaje en MotoGP.

Lorenzo cree que en otros deportes, como el tenis y el fútbol, el papel de un entrenador se considera esencial desde hace mucho tiempo, mientras que el motociclismo tardó mucho más en avanzar en esa dirección. Ha dicho que le gustaría haber podido aprender directamente de otro campeón del mundo durante su propia carrera.

Recientemente, el grupo se reunió en Valencia, donde se vio a Viñales practicando giros en forma de ocho marcados en el suelo, un ejercicio clásico de Lorenzo diseñado para mejorar el control y la precisión. Unos días más tarde, Lorenzo se unió a Viñales en una visita a la fábrica de KTM en Austria y quedó impresionado tanto por las instalaciones como por la cálida acogida.

Lorenzo cree que son muchos los factores que deciden si un piloto gana o no, entre ellos el talento, la moto, la condición física y la fortaleza mental. Dice que Viñales ya tiene la cualidad más importante, el talento, e incluso le ha descrito como el piloto más dotado naturalmente que ha visto nunca. Al mismo tiempo, Lorenzo sabe que la moto puede tanto ayudar como limitar a un piloto una vez alcanzado su máximo potencial. Por esta razón, quiere que Viñales trabaje en todas las áreas posibles de rendimiento.

Lorenzo siempre ha apuntado alto y quiere que Viñales haga lo mismo, aunque cree que el éxito debe llegar paso a paso. Su objetivo inmediato es que Viñales se convierta en el piloto líder de KTM esta temporada, una tarea difícil dada la presencia del joven y cotizado Pedro Acosta.

Lorenzo ha admitido que Acosta es muy fuerte y lleva muchos años trabajando muy duro, pero cree que en términos de velocidad pura y habilidad natural, Viñales tiene ventaja. Lorenzo también estará junto a Viñales durante los entrenamientos de pretemporada y en las primeras carreras, confiando en que su trabajo conjunto pueda acallar a los escépticos.