Formule 1 coureur Fernando Alonso heeft met veel respect gesproken over mede Spanjaard Marc Márquez nadat Marc de 2025 MotoGP wereldtitel won. Alonso zei dat wat Márquez heeft bereikt iets is wat maar heel weinig sporters ter wereld kunnen.

Márquez had een moeilijke reis terug naar de top. In 2020 maakte hij een ernstige crash mee op Jerez waarbij zijn schouder zwaar gewond raakte. Deze blessure veranderde zijn carrière en dwong hem om veel races te missen. In de jaren daarna onderging Márquez verschillende operaties, lange herstelperiodes en worstelde hij op een Honda-motor die niet meer competitief was.

In die tijd vroegen veel mensen zich af of Márquez ooit nog zou winnen. Sommigen dachten zelfs dat hij met pensioen zou gaan. Maar Márquez gaf nooit op.

In plaats van te stoppen met de MotoGP, nam hij in 2024 een dappere beslissing. Hij verliet Honda en sloot zich aan bij Gresini Ducati, een kleiner team met een satellietmotor. De overstap werkte meteen. Márquez begon weer races te winnen en toonde zijn oude snelheid. Daarom gaf Ducati hem een fabriekszitje voor 2025, waar hij het seizoen domineerde en zijn zevende MotoGP-wereldkampioenschap won.

In een documentaire van de Spaanse zender DAZN prees Fernando Alonso de mentaliteit en kracht van Márquez.

Alonso zei dat natuurtalent niet genoeg is op dit niveau. Hij legde uit dat atleten zoals Márquez een enorme mentale kracht, discipline en geloof nodig hebben.

Hij zei dat het ongelooflijk is dat Márquez vijf jaar lang geen titel won, maar nooit zijn honger of competitieve geest verloor. Alonso voegde eraan toe dat het extreem moeilijk is om jezelf te verbeteren als je al wereldkampioen bent en dat slechts een paar mensen dat kunnen.

Alonso kent deze strijd heel goed. Hij won twee wereldtitels in de Formule 1 met Renault in 2005 en 2006, waarmee hij een einde maakte aan de lange dominantie van Michael Schumacher bij Ferrari. Later ging Alonso zelf bij Ferrari aan de slag en kwam hij heel dicht bij meer titels.

Maar een groot deel van zijn carrière bracht hij door in auto's die niet snel genoeg waren. Zijn tijd bij McLaren tussen 2015 en 2018 was vooral moeilijk vanwege een mislukt motorproject met Honda. Dit leidde ertoe dat Alonso een tijdje uit de Formule 1 stapte.

Hij keerde in 2021 terug bij Alpine en verhuisde later naar Aston Martin, maar hij heeft geen auto gehad waarmee hij races kon winnen. Ondanks dat Alonso wordt gezien als een van de grootste coureurs van zijn generatie, heeft hij al meer dan 12 jaar geen race gewonnen.

Daarom begrijpt Alonso hoe moeilijk het is om gemotiveerd te blijven als je niet vooraan mee kunt vechten.

Hij legt uit dat coureurs veel tijd alleen doorbrengen met trainen en nadenken als er geen resultaten komen. Ze moeten zichzelf er elke dag aan herinneren dat ze nog steeds dezelfde coureur zijn die ooit alles won.

Alonso zei dat je jezelf constant in twijfel trekt. Je kijkt naar oude video's, overwinningen uit het verleden en zelfs naar je blessures en vertelt jezelf dat je nog steeds aan de top thuishoort.

Márquez ging door soortgelijke pijn. Nadat hij het grootste deel van het seizoen 2020 had gemist, had hij het in 2021 en 2022 opnieuw moeilijk door aanhoudende problemen met zijn arm. In 2023 kreeg hij nog een tegenslag te verwerken toen hij zijn duim brak.

Alonso zei dat terugkeren na een tijd weg te zijn geweest moeilijker is dan mensen denken. Toen hij terugkeerde in de Formule 1 voelde hij zich snel, maar de tijden lieten zien dat hij langzamer was. Hij legde uit dat racen niet alleen om talent draait; de hersenen, reflexen en zintuigen hebben ook tijd nodig om terug te komen.

Hij vergeleek het met opnieuw fietsen, maar dan wel met zijwieltjes.

Alonso vertelde ook dat succes de tweede keer anders aanvoelt. Als je jong bent, voelt winnen normaal, maar na jaren van strijd voelen zelfs kleine successen speciaal.

Hij gaf een voorbeeld van zijn seizoen 2023 met Aston Martin, toen hij acht podiumplaatsen scoorde. Zelfs zonder races te winnen, brachten die podiumplaatsen enorme vreugde. Hij zei dat je het duidelijk kon zien op de foto's: terwijl anderen er kalm uitzagen, zag hij er echt gelukkig uit.

Alonso zei dat hetzelfde gold voor Márquez in 2024. Zelfs als Márquez tweede of derde werd zonder te winnen, vierde hij dat met echte emotie. Na alles wat hij had meegemaakt, betekende het alles om weer competitief te zijn.

Alonso sloot af door te zeggen dat wanneer coureurs na een lijdensweg terugkeren aan de top, ze leren om van elk moment te genieten. En daarom is de titel van Marc Márquez in 2025 niet alleen een kampioenschap, het is een van de grootste comebacks in de moderne sport.