Na een rampzalig weekend in Brazilië stond Ferrari in het middelpunt van de groeiende spanning. De dubbele uitvalbeurt van het team op Interlagos maakte niet alleen een einde aan de hoop op een goed resultaat, maar Ferrari zakte ook naar de vierde plaats in de constructeursstand. In de nasleep uitte Ferrari-voorzitter John Elkann openlijk kritiek op zijn stercoureurs, Lewis Hamilton en Charles Leclerc.

In gesprek met Sky Sports Italië keek Elkann terug op de recente hoogte- en dieptepunten van Ferrari. Hij prees het succes van het merk in de uithoudingsraces, waar de Italiaanse fabrikant zowel de constructeurs- als de coureurstitel won in Bahrein, en noemde het een bewijs dat eenheid binnen het team tot geweldige resultaten leidt. Hij noemde de Formule 1-campagne echter teleurstellend, vooral de gebeurtenissen in Brazilië.

"We hebben monteurs die in principe het kampioenschap winnen met hun prestaties en alles wat er is gedaan tijdens de pitstops. Onze ingenieurs hebben de auto ongetwijfeld verbeterd. Maar als het op de rest aankomt, is het nog steeds niet op niveau," zei Elkann. Daarna voegde hij er scherp aan toe: "We hebben coureurs die zich moeten concentreren op het rijden en minder moeten praten."

De Grand Prix van Brazilië zelf was er een om snel te vergeten voor het team uit Maranello. Leclerc startte vanaf de derde startplaats en leek in goede vorm totdat hij werd uitgeschakeld bij een botsing tussen Oscar Piastri en Kimi Antonelli. Hamilton, die vanaf de 13e plaats begon, zag zijn race ook snel uit elkaar vallen nadat zijn Ferrari onherstelbaar beschadigd raakte door contact met Carlos Sainz en Franco Colapinto. Beide coureurs moesten opgeven en het team liep weg met nul punten. Door het resultaat konden Mercedes en Red Bull hun voorsprong in het constructeurskampioenschap vergroten, waardoor Ferrari een zware strijd moest leveren om de tweede plaats in de laatste rondes terug te winnen.

Niet lang nadat Elkanns opmerkingen openbaar waren gemaakt, leken beide coureurs subtiel te reageren via sociale media. Hamilton deelde een vastberaden bericht met de tekst: "Ik steun mijn team. Ik steun mezelf. Ik zal niet opgeven. Nu niet, toen niet, nooit niet. Bedankt, Brazilië, altijd." Leclerc plaatste zijn eigen reflectie op het weekend en schreef: "Teleurstellend om thuis te komen met bijna geen punten voor het team in wat een kritiek moment van het seizoen is om te vechten voor de tweede plaats in het constructeurskampioenschap. Vanaf nu gaat het bergopwaarts en het is duidelijk dat alleen eenheid ons kan helpen om deze situatie in de laatste drie races om te draaien. We zullen alles geven, zoals altijd."

Leclerc plaatste zijn eigen reflectie op het weekend en schreef: "Teleurstellend om thuis te komen met bijna geen punten voor het team in wat een kritiek moment van het seizoen is om te vechten voor de tweede plaats in het constructeurskampioenschap. Vanaf nu gaat het bergopwaarts en het is duidelijk dat alleen eenheid ons kan helpen om deze situatie in de laatste drie races om te draaien. We zullen alles geven, zoals altijd."

Volgens de Italiaanse krant Corriere della Sera waren Elkanns woorden vooral gericht aan Hamilton, wat duidt op een bekoeling van de relatie tussen de Britse coureur en de leiding van Ferrari. De krant meldde dat de voorzitter "teleurgesteld" was over bepaalde prestaties en "gemiste kansen". Ferrari vertelde ESPN later echter dat Elkanns opmerkingen eerder "constructief" dan kritisch bedoeld waren en benadrukte dat het de bedoeling van de voorzitter was om het hele team te motiveren om beter te presteren in de laatste rondes.