Max Verstappen had een heel slecht weekend in São Paulo en zegt nu dat zijn hoop op de Formule 1-titel van 2025 voorbij is. Het begon mis te gaan tijdens de sprintrace, waar hij vierde werd na als zesde te zijn gestart. Verstappen was duidelijk ongelukkig op de radio en klaagde veel over zijn Red Bull-auto. Zijn engineer moest hem zelfs kalmeren.

In de kwalificatie werd het nog erger toen hij in Q1 werd uitgeschakeld en als 16e start. Het was zijn eerste exit in Q1 sinds de Grand Prix van Rusland van 2021.

"We moeten eerst begrijpen wat onze problemen zijn. Het was niet goed. We begrijpen niet echt waarom het zo gaat. Er is gewoon geen grip," zei de viervoudig wereldkampioen, geciteerd door RacingNews365.

"We hebben een paar dingen aan de auto veranderd en het werkte niet, dus dat is iets wat we moeten uitzoeken, want niets leek echt te werken en we begrijpen het gewoon niet.

"Er werkt duidelijk iets niet voor ons, zelfs niet met de veranderingen aan de afstelling. Normaal gesproken zou je een reactie voelen, maar die was er niet. Er klopt gewoon iets niet."

Na drie van de laatste vijf races te hebben gewonnen en in de andere twee op het podium te zijn geëindigd, verraste de plotselinge terugval in prestaties iedereen. Verstappen zei dat niets wat ze probeerden een verschil maakte.

Verstappen heeft nu 39 punten achterstand op Lando Norris, die de sprintrace won en zondag vanaf pole position start, en gaf toe dat zijn titelstrijd voorbij is. "Dat kunnen we vergeten", zei hij.

"Hij voegde eraan toe dat hij vorig jaar in São Paulo weliswaar won vanaf de zeventiende plaats, maar dat dat "andere omstandigheden" waren vanwege het natte weer.

Verstappen zei ook dat het team veel dingen heeft geprobeerd om de RB21 te repareren, waaronder twee verschillende vloersets, maar dat niets hielp: "Er zijn zoveel dingen die we goed moeten krijgen, dus we zullen van de ene op de andere dag kijken om iets te proberen of te begrijpen. Maar op dit moment gaat er gewoon iets niet goed in onze auto," zei hij. "Er is zeker iets mis en we lijken op dit moment niet te begrijpen hoe we dat moeten oplossen."