Russell wint op de Red Bull Ring: van poleposition naar de finish

Het merendeel van de auto’s ging van start op mediumbanden; de start van de race verliep rustig en zonder incidenten. In bocht 3 raakte Kimi Antonelli van de baan en haalde Lewis Hamilton zijn teamgenoot Charles Leclerc in. George Russell wist de leiding te behouden. In ronde 3 meldde Valtteri Bottas via de radio dat de remmen van zijn Cadillac in brand stonden en moest hij in dezelfde ronde opgeven. Twee ronden later moest zijn teamgenoot Sergio Perez vanwege hetzelfde probleem opgeven.

In ronde 4 meldde Liam Lawson via de radio dat zijn auto in brand stond en bouwde Russell een voorsprong van 1,8 seconden op ten opzichte van Hamilton. Vier ronden later haalde Antonelli Leclerc in op het rechte stuk voor bocht 10. In ronde 11 haalde Verstappen Hamilton in bij bocht 3, maar Hamilton haalde hem een paar bochten later weer in. De volgende ronde kwam de Ferrari-coureur de pits in voor harde banden en keerde als elfde terug op de baan; Leclerc kwam in ronde 14 de pits in.

In ronde 15 was de volgorde: Russell, Verstappen, Antonelli, Piastri en Norris. Drie ronden later kwam ook Verstappen de pits in voor harde banden; de volgende ronde kwam Russell de pits in en keerde als derde terug op de baan. De McLarens kwamen in ronde 20 en 21 eveneens de pits in voor harde banden.

In ronde 25 werd de gele vlag gezwaaid toen Carlos Sainz zijn Williams op het rechte stuk tot stilstand bracht, waardoor een virtuele veiligheidsauto (VSC) werd ingezet. Antonelli was op dat moment al de pits ingegaan, nog voordat de VSC werd ingezet. Hamilton slaagde erin om op zachte banden te wisselen voordat de pitstraat werd afgesloten, terwijl de marshals de auto van Sainz naar de garage verplaatsten.

In ronde 30 haalde Antonelli Leclerc in voor de derde plaats, achter Russell en Verstappen. Gedurende de volgende ronden wist Verstappen het gat met Russell te dichten. In ronde 37 haalde Piastri de Ferrari’s in die met elkaar in gevecht waren. Leclerc had zijn voorvleugel beschadigd tijdens het gevecht met Piastri en ging de pits in, al was het alleen om een nieuwe set harde banden te halen. Hij kwam als achtste weer in de race.

Ondertussen zat Hamilton Piastri op de hielen voor de vierde plaats. In ronde 41 kreeg Fernando Alonso een straf van 5 seconden voor te hard rijden in de pitstraat. Een ronde later had Verstappen het gat tot Russell teruggebracht tot slechts 1,3 seconden. In ronde 43 gingen Piastri en Hamilton de pits in voor harde banden. Ze kwamen als zesde en zevende weer op de baan.

In ronde 44 ging Russell ook de pits in voor harde banden en keerde hij als derde terug op de baan, met een achterstand van 11,7 seconden op de nu leidende Verstappen. Drie ronden later moest Lance Stroll met zijn Aston Martin opgeven. In ronde 48 werd Norris naar de pits geroepen om op harde banden te wisselen. Tegen die tijd had Piastri Leclerc ingehaald en de vijfde plaats veroverd.

In ronde 49 meldde Verstappen via de radio dat zijn banden versleten waren en kwam hij de pits in voor harde banden. Hij keerde als derde terug op de baan, achter Antonelli, die de nieuwe raceleider werd, met Russell op de tweede plaats. Twee ronden later werd Antonelli naar de pits geroepen om harde banden te monteren. Hij keerde als derde terug op de baan en zijn achterstand op de als tweede rijdende Verstappen bedroeg 4,6 seconden.

In ronde 56 vocht Hadjar met Leclerc om de zesde plaats en hij haalde hem uiteindelijk in terwijl de Ferrari-coureur klaagde over zijn banden. Drie ronden later haalde ook Norris hem in bocht 3 in en zakte Leclerc terug naar de achtste plaats. In deze ronde werd hij naar de pits geroepen.

Met nog 10 ronden te gaan reed Russell nog steeds aan de leiding, voor Verstappen en Antonelli, terwijl hun rondetijden stabiel bleven. Drie ronden voor het einde verkleinde Antonelli zijn achterstand op Verstappen tot 1,3 seconden, maar de Nederlandse coureur wist de tweede plaats te behouden, achter de winnaar van de Grand Prix, George Russell.

Uitslag:

1e – George Russell (Mercedes)
2e – Max Verstappen (Red Bull Racing) – +1,611
3e – Kimi Antonelli (Mercedes) – +1,986
4e – Oscar Piastri (McLaren) – +21,809
5e – Lewis Hamilton (Ferrari) – +26,393
6e – Isack Hadjar (Red Bull Racing) – +29,399
7e – Lando Norris (McLaren) – +31,505
8e – Charles Leclerc (Ferrari) – +45,659
9e – Liam Lawson (Racing Bulls) – +1 ronde
10e – Arvid Lindblad (Racing Bulls) – +1 ronde
11e – Gabriel Bortoleto (Audi) – +1 ronde
12e – Nico Hülkenberg (Audi) – +1 ronde
13e – Pierre Gasly (Alpine) – +1 ronde
14e – Oliver Bearman (Haas F1 Team) – +1 ronde
15e – Franco Colapinto (Alpine) – +1 ronde
16e – Esteban Ocon (Haas F1 Team) – +2 ronden
17e – Alexander Albon (Williams) – +2 ronden
18e – Fernando Alonso (Aston Martin) – +3 ronden
19e – Lance Stroll (Aston Martin) – DNF
20e – Carlos Sainz (Williams) – DNF
21e – Sergio Perez (Cadillac) – DNF
22e – Valtteri Bottas (Cadillac) – DNF