Max Verstappen startete das Rennen in Jeddah von der Pole Position, doch Oscar Piastri machte ihm in der ersten Kurve schnell einen Strich durch die Rechnung. Als sie in Kurve 1 einbogen, war Piastri auf der Innenseite. Verstappen überschlug sich und schnitt die Innenseite von Kurve 2. Er kam in Führung liegend wieder auf die Strecke, doch die Rennkommissare entschieden, dass er sich durch das Verlassen der Strecke einen Vorteil verschafft hatte.

Verstappen argumentierte, Piastri habe ihn von der Strecke gedrängt, aber die Stewards sahen das anders. Sie waren der Meinung, dass Piastri das Recht auf die Kurve hatte und Verstappen hätte Platz lassen müssen. Aus diesem Grund wurde Verstappen mit einer Fünf-Sekunden-Zeitstrafe belegt. Diese Strafe verbüßte er während seines Boxenstopps, was ihn letztendlich den Sieg kostete, da Piastri ihn später im Rennen überholte.

Die FIA erklärte später, dass Verstappen Glück gehabt habe, keine härtere Strafe zu erhalten. Normalerweise würde ein solches Manöver eine 10-Sekunden-Strafe nach sich ziehen, aber da es in der ersten Runde passierte, entschieden sich die Stewards für mehr Nachsicht. Verstappen vermied es auch, Strafpunkte auf seiner Lizenz zu erhalten, was ein Problem gewesen wäre, da er bereits 8 von 12 Punkten hat.

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Der Bericht der Stewards lautete: "Die Stewards überprüften die Daten des Positionierungs-/Marshalling-Systems, Video, Zeitmessung, Telemetrie und Videobeweise im Fahrzeug und stellten fest, dass Wagen 81 seine Vorderachse vor und am Scheitelpunkt von Kurve 1 mindestens neben dem Spiegel von Wagen 1 hatte, als er versuchte, Wagen 1 auf der Innenseite zu überholen. 

"Tatsächlich war Wagen 81 im Scheitelpunkt neben Wagen 1. Nach den Richtlinien für Fahrernormen war dies daher die Kurve von Wagen 81, und er hatte Anspruch darauf, dass ihm Platz gemacht wurde. Wagen 1 kam daraufhin von der Strecke ab und verschaffte sich einen dauerhaften Vorteil, der nicht zurückgegeben wurde.

"Er blieb vor Wagen 81 und versuchte, den Vorteil auszubauen. Normalerweise beträgt die Grundstrafe für das Verlassen der Strecke und die Erlangung eines dauerhaften Vorteils 10 Sekunden. 

"Da es sich jedoch um einen Zwischenfall in Runde eins und in Kurve eins handelte, betrachteten wir dies als mildernden Umstand und verhängten stattdessen eine Zeitstrafe von 5 Sekunden."

Interessanterweise erhielt Liam Lawson später im Rennen eine 10-Sekunden-Strafe, weil er in der gleichen Kurve im Kampf mit Jack Doohan fast das Gleiche tat. Die Stewards bewerteten Lawsons Aktion härter, was zeigt, dass die erste Runde bei Rennzwischenfällen oft unterschiedlich behandelt wird.