Red Bull steht wieder einmal vor der Frage nach seinem zweiten Platz neben Max Verstappen. Seit dem Abgang von Sergio Perez Ende 2024 hat sich das Team an Liam Lawson und Yuki Tsunoda gewandt, aber keiner von beiden war in der Lage, die Beständigkeit zu liefern, die die Mannschaft aus Milton Keynes erwartet.

Verstappen zeigt trotz des schwierigen RB21 weiterhin großartige Ergebnisse, doch seine Teamkollegen haben sich schwer getan, mit ihm mitzuhalten, und es scheint nun immer wahrscheinlicher, dass Red Bull für 2026 einen neuen Partner für den Niederländer suchen wird.

Einer der überraschenderen Namen, die dabei auftauchen, ist Alex Palou. Der Spanier hat gerade seine dritte IndyCar-Meisterschaft in Folge gefeiert, seinen vierten Titel insgesamt, und Anfang des Jahres hat er auch das berühmte Indianapolis 500 gewonnen. Obwohl er kürzlich sagte, dass die Formel 1 nicht mehr zu seinen Plänen gehöre, gibt es Berichte des amerikanischen IndyStar, wonach Red Bull eine Annäherung in Betracht zieht. Dafür müssten sie eine Ablösesumme zahlen, um ihn aus seinem derzeitigen Vertrag mit Chip Ganassi Racing zu lösen.

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Palou hat bereits einen kleinen Vorgeschmack auf die Formel 1, da er 2021 beim Freitagstraining in Austin für McLaren gefahren ist. Es wurde erwartet, dass er in McLarens IndyCar-Team einsteigt, doch dieser Schritt scheiterte und führte zu einem langwierigen Rechtsstreit. Kürzlich gab Williams zu, dass Palou in der engeren Auswahl für einen Platz neben Alex Albon stand, bevor man sich stattdessen für seinen spanischen Landsmann Carlos Sainz entschied.

Im Gegensatz zu vielen IndyCar-Fahrern hätte Palou keine Schwierigkeiten mit der FIA-Superlizenz, da er durch seine jüngsten Titelgewinne bereits über die nötigen Punkte verfügt. Er bräuchte zwar noch Zeit, um sich anzupassen, aber die Einführung des neuen F1-Reglements im nächsten Jahr bedeutet, dass sich jeder Fahrer auf neue Maschinen einstellen muss. Seine Popularität in den Vereinigten Staaten würde auch Red Bull und Motorenpartner Ford gefallen, die ihre Präsenz auf diesem Markt verstärken wollen.

Im Moment bleibt dies noch Spekulation, aber Red Bulls anhaltender Kampf, den richtigen Teamkollegen für Verstappen zu finden, macht Palous Namen zu einem, den man im Auge behalten sollte.