La Red Bull è ancora una volta alle prese con i dubbi sul suo secondo sedile accanto a Max Verstappen. Dalla partenza di Sergio Perez alla fine del 2024, la squadra si è affidata a Liam Lawson e poi a Yuki Tsunoda, ma nessuno dei due è stato in grado di garantire la costanza che la squadra di Milton Keynes si aspetta.

Verstappen continua a ottenere ottimi risultati nonostante le difficoltà della RB21, ma i suoi compagni di squadra hanno faticato ad eguagliarlo e ora sembra sempre più probabile che la Red Bull cerchi un nuovo partner per l'olandese nel 2026.

Uno dei nomi più sorprendenti emersi è quello di Alex Palou. Lo spagnolo ha appena festeggiato il suo terzo campionato IndyCar consecutivo, il suo quarto titolo complessivo e all'inizio di quest'anno ha anche vinto la famosa 500 miglia di Indianapolis. Nonostante abbia recentemente dichiarato che la Formula 1 non rientra più nei suoi piani, secondo quanto riportato dall'americana IndyStar, la Red Bull starebbe valutando un approccio. Per farlo, dovrebbero pagare una clausola liberatoria per svincolarlo dal suo attuale contratto con il Chip Ganassi Racing.

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Palou ha già un piccolo assaggio di Formula 1, avendo guidato per la McLaren durante il venerdì di prove ad Austin nel 2021. In passato si pensava che potesse entrare a far parte della formazione IndyCar della McLaren, ma questa mossa è fallita e ha portato a una lunga battaglia legale. Più di recente, la Williams ha ammesso che Palou era nella rosa dei candidati per un posto accanto ad Alex Albon, prima di scegliere il suo collega spagnolo Carlos Sainz.

A differenza di molti piloti della IndyCar, Palou non incontrerebbe difficoltà con la Superlicenza FIA, poiché la sua recente serie di titoli gli fornisce già i punti necessari. Avrebbe comunque bisogno di tempo per adattarsi, ma l'arrivo dei nuovi regolamenti della F1 l'anno prossimo significa che ogni pilota dovrà adattarsi a nuovi macchinari. La sua popolarità negli Stati Uniti farebbe gola anche alla Red Bull e al partner motoristico Ford, desiderosi di rafforzare la loro presenza in quel mercato.

Per il momento si tratta di speculazioni, ma la continua lotta della Red Bull per trovare il giusto compagno di squadra per Verstappen rende il nome di Palou uno da tenere d'occhio.