Maverick Vinales zal in ieder geval de komende twee ronden niet deelnemen aan de MotoGP-races, omdat hij blijft herstellen van zijn schouderblessure. Vinales crashte vorige maand tijdens de Grand Prix van Duitsland op de Sachsenring en ontwrichtte daarbij zijn linkerschouder. Medische controles wezen later uit dat hij ook een breuk had opgelopen, wat het herstel moeilijker maakt.

Vinales miste de Grand Prix van Tsjechië al na het ongeluk, maar hij maakte een voorzichtige rentree tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Hij nam deel aan de vrijdagtrainingen en voltooide zelfs de kwalificatie op zaterdag. Ondanks zijn inspanningen had hij het gevoel dat zijn schouder niet klaar was voor de volledige eisen van een race. Daarom trok hij zich terug uit zowel de sprintrace als de Grand Prix.

Na de sprint sprak Vinales met de media over zijn beslissing. Hij legde uit dat veiligheid zijn topprioriteit is en dat te vroeg deelnemen de blessure erger zou kunnen maken.

"Misschien zou ik kunnen rijden - het is niet onmogelijk - maar de grootste zorg van de dokter is dat als ik val, alles veel erger wordt," zei hij.

Vinales bevestigde ook dat hij de Grand Prix van Hongarije van volgend weekend zal missen. Zijn terugkeer voor de race in Barcelona later in het seizoen is nog onzeker.

"Ik heb hard gewerkt om Oostenrijk te halen en terug te keren op de motor, maar ik ga het nu wat rustiger aan doen en mijn schouder echt laten herstellen", zei Vinales tegen MotoGP.com.

Hoewel hij niet fatsoenlijk kon rijden in Oostenrijk, zei Vinales dat het rijden op de Red Bull Ring nuttig was om te begrijpen waar hij zich de komende weken op moet richten.

"Weer op de motor zitten heeft me niet beïnvloed, behalve dat ik heb geleerd wat ik moet verbeteren om weer te kunnen rijden: mobiliteit en kracht. Zonder twijfel is het de moeite waard geweest, vooral om te begrijpen waar ik sta. Dertig dagen na de operatie is het bijna een wonder om op een MotoGP-motor te rijden, gezien het type blessure dat ik heb. Dokters zeggen meestal dat je twee tot drie maanden nodig hebt voordat je iets kunt gaan doen", zei hij tegen MotoGP.com.

Vinales benadrukte dat geduld essentieel is voor zijn herstel. Hij merkte op dat het rijden in Oostenrijk hem heeft geholpen om precies te zien hoeveel werk er nog nodig is om weer volledig fit te worden.

"Het heeft me geholpen om te beseffen dat ik mezelf de tijd moet geven, want het wordt niet makkelijk. Zowel gisteren als vandaag heb ik gezien waar ik sta met de blessure," zei hij.

De Grand Prix van Oostenrijk is een nieuw hoofdstuk in Vinales' herstel van wat een van de meest uitdagende periodes uit zijn carrière is geworden. Fans zullen nauwlettend in de gaten houden wanneer de ervaren coureur eindelijk weer op volle kracht kan racen.