Mohammed Ben Sulayem leidt de organisatie sinds eind 2021, toen hij het stokje overnam van Jean Todt, die de maximale drie termijnen had volgemaakt. Tenzij de situatie verandert, zal Ben Sulayem geen tegenstanders hebben.

Eerder dit jaar toonden verschillende mensen interesse om hem uit te dagen. Ze stuitten echter allemaal op hetzelfde probleem: volgens de regels van de FIA moet elke kandidaat een volledige "presidentiële lijst" met 10 andere officials voorleggen. Deze lijst moet bestaan uit de voorzitter van de senaat, twee vicevoorzitters en zeven vicevoorzitters voor sport uit verschillende regio's over de hele wereld. Een van deze vicevoorzitters moet uit Zuid-Amerika komen.

Toen de FIA de lijst publiceerde van mensen die in aanmerking kwamen om zich kandidaat te stellen voor de World Motor Sport Council, verscheen er slechts één naam onder Zuid-Amerika: Fabiana Ecclestone. Zij maakt al deel uit van het team van Ben Sulayem, wat betekende dat geen enkele andere kandidaat hun presidentiële lijst kon aanvullen. Hierdoor konden ze zich niet verkiesbaar stellen.

Tim Mayer, Laura Villars en Virginie Philippot probeerden allemaal Ben Sulayem uit te dagen, maar slaagden er niet in om voor de deadline de benodigde steun te verzamelen. Villars is verder gegaan met de zaak. Ze won het recht om haar klacht te laten horen in een Parijse rechtbank en is van mening dat de huidige regels, die Ben Sulayem geen tegenstand laten bieden, in strijd zijn met de eigen statuten van de FIA. Een rechter zal op 3 december uitspraak doen. De uitspraak zou zelfs de verkiezing kunnen vertragen, die momenteel gepland staat voor 12 december in Tasjkent, Oezbekistan.

Voorlopig heeft de FIA bevestigd dat Mohammed Ben Sulayem de enige naam op de lijst is. Op zijn presidentslijst staan ervaren figuren uit de hele wereld. Op de lijst staat Carmelo Sanz De Barros als voorzitter van de senaat; Timothy Shearman als vicevoorzitter voor automobiliteit en toerisme; Malcolm Wilson als vicevoorzitter voor sport; en zeven vicevoorzitters voor sport: Abdulla al-Khalifa voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika, Rodrigo Rocha voor Afrika, Daniel Coen voor Noord-Amerika, Fabiana Ecclestone voor Zuid-Amerika, Lung-Nien Lee voor Azië-Pacific, en zowel Manuel Aviñó als Anna Nordkvist voor Europa.

Dit team voldoet aan alle regionale vereisten en daarom is Ben Sulayem bevestigd als de enige verkiesbare kandidaat. De uiteindelijke beslissing of de verkiezing doorgaat zoals gepland, ligt nu bij het hof in Parijs.