Photo: Aston Martin F1 Team
Newey geeft toe dat Aston Martin te laat is begonnen met zijn F1-project voor 2026
Adrian Newey heeft toegegeven dat Aston Martin de uitdaging bij de ontwikkeling van zijn Formule 1-auto voor 2026 heeft onderschat. Hij onthulde dat de Grand Prix van Australië een „wake-up call“ was, nadat het team door een reeks vertragingen maanden achterop was geraakt bij zijn rivalen.
F1 & MotoGP nieuws elke dag in je inbox.
De moeizame start van Aston Martin in het Formule 1-seizoen 2026 kwam niet als een verrassing voor technisch directeur Adrian Newey, die heeft uitgelegd dat het team pas veel later dan zijn belangrijkste concurrenten aan de nieuwe auto is begonnen.
Newey kwam voorafgaand aan de regelwijzigingen van 2026 van Red Bull naar Aston Martin, maar de AMR26 van het team heeft het tijdens de eerste races moeilijk gehad. De auto kampte met verschillende technische problemen, waaronder problemen met de nieuwe Honda-motor, trillingen en versnellingsbakproblemen, terwijl Aston Martin nog geen prestatieverbeteringen heeft doorgevoerd.
Volgens Newey was het grootste probleem simpelweg dat het project te laat van start ging.
"Zowel wat het chassis als de krachtbron betreft, stonden we vanaf het begin op achterstand. Achteraf gezien hebben we waarschijnlijk te hoge verwachtingen van onszelf gehad – en natuurlijk mag je nooit vergeten tegen welke kwaliteit je het opneemt op de startgrid. We zijn pas halverwege maart 2025 serieus aan de auto voor 2026 gaan werken en hadden pas halverwege april een model in de windtunnel. Daardoor liepen we enkele maanden achter op onze rivalen. En dat is een enorme achterstand om in te halen”, zei Newey in een interview dat op de officiële website van het Aston Martin-team is gepubliceerd.
De ervaren ontwerper gaf toe dat de overhaaste ontwikkeling duidelijke gevolgen had. Een van de grootste compromissen was het gewicht van de auto, dat boven de ideale streefwaarde blijft.
"Wat het chassis betreft, zitten we behoorlijk ver boven het toegestane gewicht. Dat komt deels door de integratie van de krachtbron en het oplossen van trillingsproblemen waar we samen met Honda aan hebben moeten werken, maar we hebben van onze kant ook niet zo goed werk geleverd als we hadden moeten doen om gewicht te besparen. "Als je in allerijl ontwerpt, is het gewicht het eerste dat eronder lijdt, omdat je geen tijd hebt om alles grondig te optimaliseren", voegde de teambaas van Aston Martin eraan toe.
Newey onthulde ook dat Aston Martin voor een agressief aerodynamisch concept heeft gekozen, maar niet genoeg tijd had om alternatieve oplossingen goed te evalueren voordat men zich eraan vastlegde.
"Op aerodynamisch vlak hebben we ook een gewaagde richting ingeslagen, die grotendeels door mij werd aangestuurd, zonder de luxe om meerdere concepten grondig te onderzoeken omdat de tijd tegen ons werkte. Ik zou niet zeggen dat de richting die we hebben gekozen fundamenteel verkeerd is, maar het heeft wel uitdagingen opgeleverd die we niet hadden voorzien," gaf Newey toe.
De grootste realiteitscheck voor het team kwam tijdens de openingsrace van het seizoen in Melbourne, waar Aston Martin nog steeds worstelde om de auto goed aan de praat te krijgen.
"Melbourne was de wake-up call. Vanwege diverse problemen met de krachtbron was onze eerste echte rit eigenlijk pas de derde vrije training tijdens de Grand Prix van Australië. Daarvoor, in Barcelona en tijdens de twee tests in Bahrein, brachten we te veel tijd door in de garage, alleen maar om de krachtbron goed te laten samenwerken met het chassis en de versnellingsbak... Je kent het gezegde wel: ‘Als het regent, giet het’, en dit is zo’n klassiek geval waarbij het leek alsof alles wat mis kon gaan, ook daadwerkelijk misging”, concludeerde hij.
