Villeneuve: Ferrari musi teraz przedkładać Hamiltona nad Leclerca

Pierwsze zwycięstwo Lewisa Hamiltona w Formule 1 jako kierowcy Ferrari wywołało dyskusję na temat strategii zespołu w walce o mistrzostwo, a mistrz świata z 1997 roku Jacques Villeneuve twierdzi, że Scuderia powinna teraz stawiać na siedmiokrotnego mistrza, a nie na Charlesa Leclerca.

Hamilton kontynuował swoją świetną passę, wygrywając Grand Prix Hiszpanii w Barcelonie po tym, jak wcześniej zapewnił sobie dwa drugie miejsca z rzędu w Monako i Kanadzie. Wynik ten umocnił jego pozycję w klasyfikacji generalnej i zwiększył przewagę nad kolegą z zespołu, Leclercem, do 40 punktów po tym, jak Monakijczyk po raz drugi z rzędu musiał wycofać się z wyścigu.

Ostatnie wyniki oznaczają znaczącą zmianę sytuacji w zespole Ferrari. Podczas gdy Leclerc miał przewagę przez większą część ich pierwszego wspólnego sezonu, Hamilton odnalazł swój rytm w obecnej generacji bolidów i stopniowo stał się głównym pretendentem do tytułu w zespole.

Villeneuve uważa, że Ferrari nie ma innego wyboru, jak tylko nadać priorytet szansom Hamiltona na tytuł.

„Lewis wie, jak wygrywać, i wie, czego to wymaga. A jeśli tylko wyczuje szansę, nie będzie żadnych ustępstw. Myślę, że właśnie w tym może się wyróżnić” – powiedział Kanadyjczyk w podcaście „The F1 Show” stacji Sky Sports.

„Mercedes nie jest obecnie w sytuacji, w której mógłby, a nawet miałby prawo, wybierać jednego kierowcę kosztem drugiego. Ferrari natomiast tak, ponieważ musi skupić się na Lewisie, jeśli chce mieć choćby niewielką szansę na zwycięstwo. Decyzja jest łatwa do podjęcia, ponieważ Leclerc jest dość daleko w tyle w klasyfikacji generalnej” – dodał Villeneuve.

Hamilton zajmuje obecnie drugie miejsce w klasyfikacji kierowców, tracąc 41 punktów do lidera mistrzostw Antonellego, podczas gdy Leclerc stoi przed coraz trudniejszym zadaniem powrotu do walki o tytuł.

Villeneuve argumentował również, że Leclerc miał wystarczająco dużo czasu, by ugruntować swoją pozycję jako niekwestionowany lider Ferrari, ale nie zdołał tego zrobić, pozostawiając Hamiltonowi pole do przejęcia kontroli.

„Leclerc miał czas, by zbudować zespół wokół siebie, ale tego nie zrobił. Należy pamiętać, że do Ferrari trafił po przeciętnym sezonie w Sauberze i nagle otrzymał ogromny kontrakt, jakby był mistrzem świata. Może to było zbyt wiele zbyt szybko? Nigdy tak naprawdę nie musiał niczego budować wokół siebie. To mu dano, to po prostu było. Był szybki i to wystarczyło, bo panowało przekonanie, że to i tak samochód, który nie może wygrać mistrzostw. Wygrałeś kilka wyścigów, pokonałeś kolegę z zespołu, którym był Vettel. Wszyscy byli zadowoleni” – kontynuował Villeneuve.

„Nagle w zeszłym roku pojawił się Lewis, który nie ma za sobą świetnego sezonu. Naprawdę ciężko mu się jeździ tym bolidem, ma problemy z zespołem – zbudowanie tego wszystkiego wokół siebie wymaga czasu, więc Leclerc jest całkiem zadowolony. Wygląda dobrze obok Lewisa. Ale w chwili, gdy Lewis się obudził, gdy uczynił ten bolid i ten zespół swoim własnym, gdy ruszył do ataku i nie pozostawia nikomu taryfy ulgowej, Leclerc nie jest na to przygotowany” – podsumował mistrz świata z 1997 roku.