Antonelli si v Japonsku vyjel pole position, ale pokazil start a klesl na šesté místo. Do vedení se vrátil, když McLaren a Ferrari stáhly své jezdce do boxů. Klíčový moment přišel v polovině závodu, kdy byl po těžké havárii Olivera Bearmana nasazen Safety Car. Antonelli zajel do boxů pod Safety Carem a vrátil se do závodu na čele pole. Nemusel se obávat ani o svého týmového kolegu George Russella, který zajel do boxů těsně před vyjetím Safety Caru a později bojoval se svým Mercedesem.

"V závodě jsem měl hrozný start, jen si musím ověřit, co se stalo, ale pak jsem měl štěstí, že jsem se díky Safety Caru dostal do čela, ale pak bylo tempo prostě neuvěřitelné a byl to opravdu pěkný druhý stint. S autem jsem se cítil velmi dobře a jsem s tím velmi spokojený." Řekl Antonelli bezprostředně po závodě, citoval ho oficiální web F1. Přiznal také, že měl zřejmě štěstí při Safety Caru, ale že byl také velmi silný na středních pneumatikách, jakmile dostal čistý vzduch. Ale podle jeho slov bylo jeho tempo i na tvrdých pneumatikách ve druhém stintu prostě neuvěřitelné. "Nevím, co by se stalo, jak by to dopadlo bez Safety Caru, ale rozhodně mi to hodně usnadnilo život," uzavřel.

Vzhledem ke zrušení dubnových závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii je do příštího závodu v Miami měsíční přestávka, aby týmy mohly přijít s významnými vylepšeními. Antonelli prohlásil, že se zaměří na zlepšení startů, protože s tím mají oba vozy Mercedesu od začátku sezony problémy: "Naštěstí mám tři týdny, takže teď můžu trénovat sešlapávání spojky, abych v ní měl lepší cit, protože rozhodně je to letos zatím slabé místo a musíme to zlepšit, protože s tím se dají snadno vyhrát nebo prohrát závody."

I přes Antonelliho skvělý začátek sezony si myslí, že je ještě brzy myslet na šampionát: "Cítím se docela dobře. Samozřejmě je ještě brzy myslet na šampionát, ale jsme na dobré cestě."