Max Verstappen sorgte vor dem Großen Preis von Japan für einen ungewöhnlichen Moment, als er sich Berichten zufolge weigerte, seine Medienrunde zu beginnen, solange ein Journalist im Raum war.

Der Red-Bull-Pilot nahm wie der Rest des Feldes an den Medienterminen am Donnerstag in Suzuka teil, nachdem er in der vergangenen Woche auf der Nürburgring Nordschleife gefahren war. Allerdings hatte der vierfache Weltmeister ein Problem mit der Anwesenheit eines Journalisten von The Guardian und machte dies deutlich.

„Ich spreche nicht, bevor er geht“, soll Verstappen gesagt haben und verzögerte damit den Beginn der Sitzung.

Die Spannungen gehen offenbar auf eine Situation aus dem Saisonfinale in Abu Dhabi im vergangenen Jahr zurück. Damals wurde Verstappen gefragt, ob er den Zwischenfall mit George Russell beim Großen Preis von Spanien bereue und ob dieser letztlich entscheidend für den Titelverlust an Lando Norris gewesen sei.

Verstappen, der den fünften Titel nur knapp verpasste, reagierte bereits damals gereizt und deutete an, dass die Frage den Gesamtverlauf seiner Saison außer Acht lasse.

Der Vorfall am Donnerstag eskalierte nicht weiter, zeigt jedoch, dass der Titelkampf des vergangenen Jahres weiterhin ein sensibles Thema ist. Nachdem der Journalist den Raum verlassen hatte, setzte Verstappen die Medienrunde wie gewohnt fort.