Max Verstappen wywołał nietypową sytuację przed Grand Prix Japonii, odmawiając – według doniesień – rozpoczęcia sesji medialnej, dopóki jeden z dziennikarzy nie opuścił sali.

Kierowca Red Bulla, podobnie jak reszta stawki, brał udział w czwartkowych obowiązkach medialnych w Suzuce po swoim występie na Nürburgring Nordschleife tydzień wcześniej. Czterokrotny mistrz świata miał jednak problem z obecnością dziennikarza z The Guardian.

„Nie będę mówił, dopóki nie wyjdzie” – miał powiedzieć Verstappen.

Źródłem napięcia była najprawdopodobniej sytuacja z finału poprzedniego sezonu w Abu Zabi. Wtedy Verstappen został zapytany, czy żałuje incydentu z George’em Russellem podczas Grand Prix Hiszpanii i czy to właśnie ten moment odegrał kluczową rolę w utracie tytułu na rzecz Lando Norrisa.

Verstappen, który przegrał walkę o tytuł minimalną różnicą, już wtedy był wyraźnie zirytowany i sugerował, że pytanie pomija szerszy kontekst jego sezonu.

Czwartkowy incydent nie eskalował, ale pokazuje, że ubiegłoroczna walka o tytuł wciąż jest wrażliwym tematem. Po opuszczeniu sali przez dziennikarza Verstappen kontynuował spotkanie zgodnie z planem.