McLaren a élargi sa structure junior pour 2026, en confirmant deux nouveaux talents et en ajoutant une deuxième voiture à son plateau de la F1 Academy. La plus grande attention va naturellement à Ella Häkkinen, fille du double champion du monde de Formule 1 Mika Häkkinen, qui rejoint le programme de développement de l'équipe à seulement 14 ans.

Détail notable, Ella Häkkinen court sous licence tchèque, grâce à sa mère, ce qui fait d'elle l'un des espoirs tchèques les plus en vue dans le sport automobile international junior. En 2026, elle devrait continuer à faire du karting tout en commençant ses premiers essais en monoplace, se préparant ainsi à une éventuelle entrée en Formule 1 en 2027.

McLaren a également confirmé que la pilote actuelle de la F1 Academy, Ella Lloyd, resterait dans l'équipe pour la saison prochaine. Elle aura une nouvelle coéquipière en la personne d'Ella Stevens, qui rejoindra la deuxième équipe de McLaren dans le championnat exclusivement féminin. Les deux voitures seront pilotées en coopération avec Rodin Motorsport.

Stevens, 19 ans, arrive avec d'excellents résultats en karting, notamment le titre de vice-championne du championnat britannique de karting KZ2 2025, la catégorie de karting la plus élevée du Royaume-Uni, où elle est devenue la seule femme à remporter une course.